17 choses à voir et à faire à Central Park

Avec ses 341 hectares, Central Park est le plus grand parc urbain de New York et son poumon vert, un endroit magnifique où les New-Yorkais se retrouvent pour faire une agréable promenade, prendre un bain de soleil ou faire du sport et ainsi se déconnecter de l'agitation de la ville. Il figure en tête de liste des meilleurs parcs de New York et vous l'avez probablement vu d'innombrables fois dans les films.

Il faut savoir qu'il mesure plus de 800 mètres de large et plus de 4 kilomètres de long. Il serait donc épuisant de parcourir Central Park sur toute sa longueur. Pour en avoir une vue d'ensemble, vous pouvez participer à une visite guidée ou le visiter par vous-même, ce pour quoi j'ai dressé cette liste d'incontournables.

Il existe de nombreuses façons de se déplacer dans Central Park, mais votre temps n'est peut-être pas infini et vous craignez peut-être de manquer certaines choses. En réalité, la visite du parc à vélo est une très bonne option, car elle vous permettra de parcourir le parc en beaucoup moins de temps et de voir ses principaux points d'intérêt. Plusieurs options s'offrent à vous :

• Louer un vélo à Central Park, à partir de 11 €.
• Louer un vélo électrique à Central Park, à partir de 27 €
• Tour de Central Park en vélo-taxi avec chauffeur, à partir de 56 €
• Visite privée à vélo de Central Park à New York, à partir de 86 €
• Visite à vélo de Central Park à New York en 2 heures, à partir de 48 €
• Et si le vélo n'est pas votre truc, vous pouvez aussi réserver une visite de Central Park en scooter électrique, à partir de 83 €

Premier zoo de New York (1860), il est spécialisé dans certaines espèces comme les lémuriens, les grizzlis, les léopards blancs, les pandas rouges et les otaries, mais les enfants connaissent surtout ses célèbres pingouins, qui ont inspiré les films à succès Madagascar. Lesbillets pour le zoo de Central Park doivent être achetés à l'avance, mais heureusement, les prix ne sont pas excessifs. Un billet adulte pour le zoo de Central Park coûte à partir de 22 €, ce qui en fait un plan abordable (compte tenu des prix habituels à Manhattan). Une autre option consiste à combiner cette visite de New York avec celle du zoo de Central Park

Et si vous préférez voir la flore ?

Visitez les Conservatory Gardens: il s'agit d'un immense jardin divisé en trois styles différents (anglais, français et italien) avec de magnifiques plantes et fleurs de saison. L'atmosphère y est très détendue, car il n'y a pas de cyclistes ni de joggeurs, ce qui vous permet de vous promener tranquillement et de profiter du paysage.

Si vous voulez vous sentir comme une star de cinéma, il n'y a pas de meilleur plan que de faire le tour de Central Park en calèche. Un tour d'environ 20 minutes au cours duquel vous découvrirez les points les plus intéressants du parc et, en outre, vous aurez la possibilité de personnaliser le tour grâce aux recommandations et aux conseils du chauffeur-guide professionnel.

Il s'agit d'une visite privée et quatre personnes au maximum peuvent prendre place dans la calèche. C'est l'option idéale si vous voulez connaître le parc mais que vous avez peu de temps ou si vous voulez passer une soirée spéciale. Les horaires de départ sont également très variés.

Si vous souhaitez une visite plus complète, vous pouvez également réserver une visite en calèche de Central Park, Rockefeller et Times Square Vous trouverez ici un article sur les meilleures promenades en calèche à Central Park

Ma recommandation : faites votre tour au coucher du soleil pour apprécier la beauté du ciel.

Et si vous êtes passionné de cinéma, n'hésitez pas à réserver une visite de Central Park où vous visiterez jusqu'à 30 lieux de tournage.

*Breakfast at Tiffany's, Sex and the City, Taxi Driver, The Avengers, Ghostbusters et S.O.S. Fantômes sont quelques-uns des films qui ont choisi Central Park pour leurs scènes. Vous serez étonné ! Vous ne manquerez aucun détail de tous les sites historiques du parc, car vous serez accompagné d'unguide professionnel lors de cette visite à pied de deux heures.

En plus de tous les sites que j'ai déjà mentionnés à voir à Central Park, vous devez inclure dans votre itinéraire certains musées et bâtiments qui se trouvent en bordure du parc. Les plus importants , du nord au sud, sont les suivants :

La plupart des attractions du parc sont situées dans la moitié sud, entre la 59e et la 86e. The Pond, d'une superficie de 1,4 hectare, est le quatrième plus grand lac de Central Park et un refuge pour les oiseaux migrateurs. Il est situé dans une sorte de vallée, ce qui le rend étonnamment calme et en fait un havre de paix, idéal pour admirer le coucher du soleil.

Autres lacs ou réservoirs du parc :

• Harlem Meer: Un autre des lacs qui existent dans Central Park et un joyau que peu de gens connaissent. Il est courant d'y voir des pêcheurs à condition qu'ils remettent les poissons à l'eau et des gens en train de pique-niquer. Entouré de grands arbres, il donne l'impression d'être isolé de la ville de New York pendant un moment. Au printemps, il est impressionnant de voir les roses envahir cette partie de Central Park.
• Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir: avec ses 43 hectares, c'est le plus grand lac de Central Park. Jusqu'aux années 1990, il servait de réservoir d'eau potable pour New York, mais aujourd'hui il n'alimente plus que les autres lacs du parc.

The Lake est le deuxième plus grand lac du parc après Reservoir. Il est enjambé par le Bow Bridge, où vous pouvez louer des petits bateaux ou des gondoles pendant l'été.

Une promenade en bateau à tout moment de la journée est une expérience paisible et relaxante, mais si le temps le permet, je vous recommande de la faire au coucher du soleil, lorsque les couleurs du parc et des bâtiments environnants prennent une teinte magique. Si vous avez envie delouer un bateau sur The Lake, il peut contenir jusqu'à quatre personnes et coûte à partir de 15 euros par heure, mais vous devrez payer 5 euros de plus pour chaque quart d'heure supplémentaire que vous prendrez pour le rendre. Une caution d'environ 20 euros vous sera généralement demandée, qui vous sera restituée après vérification de l'état du bateau.

Les heures d'ouverture sont de 10h au coucher du soleil d'avril à novembre, alors profitez-en si vous voyagez à New York au printemps, en été ou en automne.

L'une des activités les plus populaires à New York en hiver (et encore plus à Noël) est de faire du patin à glace dans Central Park. À l'angle sud du parc, vous trouverez Wollman Rink, une patinoire spectaculaire où vous pourrez glisser sur la glace de 10 heures à 22 heures tous les jours de la semaine (attention, la patinoire ferme vers 14 h 30 le lundi).

Les adultes paient environ 12,50 euros et les enfants 6-7 euros. Il est possible de louer des patins à l'entrée de la patinoire pour 10 euros supplémentaires. N'oubliez pas d'apporter de l'argent liquide car ils n'acceptent pas les cartes de crédit. Une fois sur place, on vous demandera votre pointure pour vous donner une paire de patins adaptée.

Si vous rêvez d'une ville de carte postale parce que vous avez la chance de visiter New York à Noël, voici d'autres activités de ce type à ne pas manquer pendant la période la plus magique de l'année : 15 choses à voir et à faire à Noël à New York.

Ce carrousel est une icône du parc qui fonctionne depuis 1871. C'est l'un des plus grands carrousels du pays et il a été apprécié par plusieurs générations. Un tour de trois minutes et demie coûte 3 dollars (environ 2,80 euros).

À proximité, vous trouverez une aire de sport en plein air. Bien que ce manège puisse sembler un peu enfantin, vous seriez surpris de voir lenombre d'adultes qui viennent l'essayer sans les enfants.

Cela a peut-être quelque chose à voir avec les photos que beaucoup pensent à télécharger sur leur Instagram, mais la vérité est que l'emplacement du manège permet à toute la famille de s'amuser.

Ouvert depuis 1934, Tavern on the Green est le restaurant le plus célèbre de Central Park.

Spécialisé dans la cuisine américaine, il est vivement recommandé de profiter de sa terrasse au printemps, avec son jardin fleuri et sa vue imprenable sur le parc. Ce n'est sans doute pas le meilleur restaurant que vous testerez au cours de votre voyage, mais sa situation et son cadre en font un endroit très agréable pour faire une pause (ou se réchauffer) avant ou après votre balade dans le parc.

La carte va de la salade au sandwich en passant par le burger, mais mon coup de cœur est la soupe du jour, qui, je vous l'assure, est parfaite pour se réchauffer après une séance de patinage sur glace un jour d'hiver à New York.

Si vous allez à Central Park, vous devez marcher au moins une partie de cette magnifique promenade. The Mall est la promenade principale du parc, qui s'étend de la 66e rue à la 72e rue et qui mène à la magnifique Bethesda Terrace, dont je vous parlerai dans un instant.

J'aime imaginer la classe supérieure de la ville arrivant au parc en calèche il y a plusieurs décennies et descendant pour une agréable promenade - un véritable voyage dans le temps ! Aujourd'hui, c'est un lieu de rassemblement populaire pour les artistes de rue, les skateurs et autres (à ce propos, vous serez surpris par le niveau de nombreux skateurs sur cette promenade). La musique live est également assez fréquente le long du parcours. À l'extrémité sud du Mall se trouve The Literary Walk, une promenade agrémentée de statues d'écrivains célèbres tels que Shakespeare, Robert Burns et Sir William Scott.

Bethesda Terrace est considérée comme le cœur de Central Park.

L'ensemble est dominé par la fontaine de Bethesda (1873), l'une des attractions les plus photographiées, mais la terrasse supérieure et l'allée joliment carrelée et voûtée qui se trouve en contrebas méritent également beaucoup d'attention. Des musiciens se produisent souvent autour de la fontaine et de nombreux New-Yorkais l'utilisent commelieu de rencontre pour retrouver leurs amis (et leurs premiers rendez-vous). Vous y verrez également des groupes d'adolescents qui s'y promènent après l'école et c'est un endroit où plus d'un a demandé son partenaire en mariage (je n'en dirai pas plus !).

Strawberry Fields est le nom du mémorial de John Lennon situé entre la 71e et la 74e rue et nommé d'après une chanson des Beatles : "Strawberry Fields Forever".

Lennon vivait tout près de là, dans le célèbre Dakota Building, et en hommage, une grande mosaïque a été placée dans le sol avec le mot "Imagine", qui fait référence à l'une de ses chansons les plus célèbres.

Aujourd'hui, cette mosaïque circulaire est devenue un centre de pèlerinage pour ses fans. Vous la repérerez immédiatement car il y a généralement des musiciens qui jouent des chansons de Lennon en direct autour d'elle, ainsi qu'un groupe de touristes qui attendent de se faire prendre enphoto avec la mosaïque .

L'une des plus célèbres statues de Central Park en l'honneur des personnages de Lewis Caroll. Elle a été spécialement conçue pour que les enfants puissent grimper dessus et prendre une photo amusante avec Alice, le lapin blanc et le chapelier fou. Non loin de là se trouve la statue de Hans Christian Andersen, auteur de "La petite sirène".

Autres statues de Central Park

La plupart des statues de Central Park ont été offertes par des particuliers et des organisations, tandis que quelques-unes ont été offertes par la ville elle-même. On y trouve des statues d'animaux, d'écrivains, de personnages de fiction, de figures historiques, de scientifiques et même d'un régiment de la Première Guerre mondiale.

Il s'agit d'une fortification de style victorien conçue en 1865. Il abrite aujourd'hui un observatoire météorologique, mais vous pouvez visiter le château et profiter d'une vue panoramique sur le théâtre Delacorte, la grande pelouse, l'étang de la Tortue et la forêt de Ramble.

La plus grande prairie de Central Park, où les New-Yorkais se retrouvent pour prendre le soleil ou pique-niquer quand il fait beau. Si vous visitez le parc en été, il accueille un certain nombre d'événements gratuits tels que des concerts de l'orchestre philharmonique de New York.

Où acheter des plats à emporter

S'il fait beau et que la journée est ensoleillée, n'hésitez pas à aller pique-niquer à Central Park. Mais où acheter de la nourriture pour un pique-nique ?

• Whole Foods Market: Situé au 10 Columbus Circle, ce supermarché propose un grand buffet de salades, plats préparés, sandwichs, burgers, produits bio et jus de fruits.
• The Plaza Food Hall: il s'agit d'un marché alimentaire situé dans le sous-sol de l'hôtel Plaza, avec une boulangerie, une pâtisserie et un bar/restaurant où l'on peut acheter une variété de produits. Vous pouvez manger ici à l'une des tables ou à l'un des bars ou commander un plat à emporter pour aller à Central Park. Le Plaza Food Hall est situé au 1 W 59th St.
• Lesstands de rue: Plusieurs stands de nourriture sont disséminés dans Central Park. Vous pouvez y acheter des hot-dogs, des gaufres, des glaces, des sandwichs et des boissons.
• Café Express: il s'agit de l'option bon marché du Loeb Boathouse, qui propose des hamburgers, des sandwichs et des salades. Il dispose d'un jardin très agréable où vous pouvez manger quand il fait beau, mais il y a aussi un service de vente à emporter qui vous permet de déguster votre repas avec un pique-nique dans le parc.
• Le Pain Quotidien: Il s'agit d'un café simple et bon marché pour le déjeuner ou le goûter. Il propose un menu sain, du café, des pâtisseries et une délicieuse limonade, que vous pouvez déguster sur sa jolie terrasse donnant sur le parc. Il dispose également d'une connexion WiFi gratuite.

Sur les rives du lac se trouve cet élégant restaurant qui a servi de cadre à des films et séries populaires tels que "When Harry Met Sally", "27 Dresses" et "Sex and the City" au cours de ses plus de six décennies d'existence.

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Comment se rendre à Central Park Underground

• Bus: lignes M1, M2, M3, M4 et M10.
• Métro: lignes 5, 6, 7, A, B, C et D.

Lieu et heures d'ouverture

Entre les 5e et 8e avenues et les 59e et 110e rues, le parc est ouvert de 6h à 1h du matin.

Quelle est l'entrée la plus populaire ?

L'entrée de la Cinquième Avenue de l'hôtel Plaza. C'est la plus fréquentée, mais si vous souhaitez commencer votre visite avec moins d'agitation et plus de calme, vous pouvez vous diriger vers le nord, en direction de Harlem.

Durée du séjour

Selon la durée de votre séjour à New York, vous pouvez planifier votre visite de Central Park de différentes manières :

Comment se repérer dans Central Park ?

Central Park possède de nombreuses entrées différentes et une fois sur place, vous pouvez être désorienté en raison de la taille du parc. Pour éviter cela, je vous conseille de regarder les lampadaires car ils sont numérotés. Les deux premiers chiffres correspondent au numéro de la rue la plus proche de vous tandis que le dernier chiffre indique si vous êtes plutôt à l'ouest ou à l'est du parc.

De plus, les chiffres pairs signifient que vous êtes plus proche de l'est de Manhattan tandis que les chiffres impairs signifient que vous êtes à l'ouest.

Points d'information dans Central Park

Si vous vous sentez perdu ou si vous souhaitez trouver le meilleur itinéraire pour vous rendre à Central Park, vous pouvez vous rendre à l'un des quatre points d'information du parc.

Toilettes publiques à Central Park

Si vous ressentez l'appel de la nature lors de votre visite à Central Park, ne vous inquiétez pas, il y a des toilettes publiques ! Voici celles qui sont ouvertes toute l'année :

Central Park est, sans aucun doute, l'une des choses à voir absolument à Manhattan. La meilleure période pour visiter le parc est le printemps ou l'automne, deux moments où la beauté de la flore de Central Park est à son apogée avec la floraison de la végétation ou le changement de couleur des feuilles des arbres, qui est un beau spectacle de couleurs pour les yeux.

Cependant, l'hiver a aussi ses charmes avec l'emblématique patinoire Wollman Rink et, en été, Central Park est une oasis de fraîcheur où se détendre lorsque les températures new-yorkaises sont les plus élevées.

Quel est le meilleur jour de la semaine pour explorer Central Park ?

Central Park est en tête de liste des meilleurs parcs de New York et n'importe quel moment est propice à une agréable promenade dans ce parc de Manhattan, mais il est vrai que le dimanche a une magie particulière car c'est un jour férié et de nombreux New-Yorkais en profitent pour se rendre à Central Park pour un pique-nique dans les prairies, une visite photographique, du sport, etc.

C'est à pied ou à vélo que l'on voit le mieux Central Park, comme nous l'avons constaté. Il regorge de collines, de ponts, de lacs et de points de vue cachés qui vous permettront de réaliser d'incroyables cartes postales.

Mais comme pour la plupart des choses à New York, Central Park est mieux vu d'un point de vue aérien.

Si vous voulez voir Central Park d'en haut, les meilleures vues sont celles du Top of the Rock ou de la terrasse du MET Museum. Une autre option est defaire un tour d'hélicoptère au-dessus de Manhattan et d'apprécier l'immensité du parc dans son intégralité. Il existe plusieurs circuits qui parcourent l'ensemble du parc, du sud au nord, et je vous assure qu'ils vous laisseront bouche bée.