10 choses à voir et à faire à Chinatown à New York

Se promener sans but dans les rues de Chinatown est un plaisir, car dans chaque rue ou place, vous pouvez trouver une surprise qui vous fait croire que vous êtes en Chine : un restaurant, un marché, un magasin de souvenirs, un temple, des boutiques et des panneaux en chinois...

Il y règne une atmosphère unique qui captivera le voyageur que vous êtes. Lisez la suite pour savoir ce qu'il faut voir et faire dans le quartier, afin de ne rien manquer.

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Lors de la visite de Chinatown, qui dure environ 2 heures, vous aurez l'impression de ne pas être à New York. Les rues bordées d'enseignes, de boutiques et de restaurants chinois vous laisseront bouche bée. Ce quartier abrite l'une des plus grandes concentrations d'habitants chinois au-delà de la frontière chinoise, bien entendu.

Lors de cette visite complète avec un guide expert, vous découvrirez également les quartiers de Soho et Little Italy- une façon idéale de goûter au multiculturalisme de New York !

Recommandé si... vous voulez voir les quartiers historiques de New York en détail.

Votre premier contact avec Chinatown devrait sans aucun doute être Columbus Park. C'est le plus grand parc du quartier et le lieu de rencontre habituel des plus âgés de la communauté chinoise, ainsi que l'un des endroits que vous visiterez lors de la visite de Chinatown.

Il est très courant de les voir tous les matins sur les bancs lire le journal, se réunir pour se maintenir en forme en pratiquant le taichi, jouer quelques parties de mahjong et même jouer d'instruments de musique et chanter. Vous verrez que la capacité des Chinois à maintenir leurs traditions vivantes où qu'ils aillent est immense et admirable.

Près de Columbus Park se trouve le Kimlau War Memorial, érigé en l'honneur des sino-américains morts au combat pour la défense de la liberté et de la démocratie.

New York est une ville multiculturelle où différentes religions se côtoient (vous pouvez en voir la plupart lors du fameux contrasts tour). Il y a de nombreux temples à voir comme la cathédrale Saint-Patrick, la synagogue d'Eldridge Street, la cathédrale Saint-Jean-le-Divin ou assister à une messe gospel à Harlem.

Mais si vous voulez compléter cette expérience mystique dans la Grosse Pomme, vous devez vous rendre au 133 Canal Street dans Chinatown, où se trouve le temple bouddhiste Mahayana, qui abrite le plus grand bouddha de la ville avec ses 5 mètres de haut. Il date de 1962 et est devenu le premier temple bouddhiste de la côte Est.

Il n'est pas facile à trouver, à vrai dire, car sa façade ne ressemble pas à celle d'un temple bouddhiste typique. C'est pourquoi nous vous recommandons de réserver une visite de Chinatown ou d'y jeter un coup d'œil de plus près pour ne pas le manquer. Pour y accéder, il faut généralement faire un don et, en échange, on vous offre un morceau de papier porte-bonheur ou de l'encens.

L'une de mes activités préférées dans le quartier chinois est de parcourir les bazars et les marchés. Ils vendent toutes sortes de produits à des prix très bas. Par exemple, si vous vous promenez dans le quartier de Canal Street et de Mott Street, vous aurez l'impression de vous trouver dans un véritable bazar en Chine.

Canal Street

Canal Street est sans doute l'entrée du quartier chinois, bien qu'aucune arche ne l'indique. C'est la rue principale du quartier et elle est quelque peu chaotique et bruyante en raison du grand nombre de personnes qui y passent, car c'est là que se trouvent les célèbres boutiques de mode en toc.

Toutefois, si vous souhaitez faire une pause, je vous recommande de vous rendre au Canal Street Market(265 Canal St), un marché moderne et ordonné qui contraste avec l'environnement animé qui l'entoure. Ce marché est divisé en deux espaces :

• À droite : un hall de restauration avec des stands de nourriture asiatique.
• À gauche : des boutiques d'artisans qui vendent des produits cosmétiques naturels, des bijoux, des objets décoratifs et du chocolat fait à la main, entre autres.

La rue Mott

Mott Street, quant à elle, est bordée de boutiques de légumes, de fruits, d'épices, de champignons et d'aliments exotiques. De nombreux restaurants new-yorkais s'approvisionnent d'ailleurs en produits frais dans le quartier chinois. Vous y trouverez également les meilleurs souvenirs de Chinatown, moins chers que dans les boutiques du centre de Manhattan.

Les célébrations du Nouvel An chinois, la fête la plus importante de la culture chinoise, constituent un moment privilégié pour visiter Chinatown. Vous en serez informé si vous réservez une visite de Chinatown. La date dépend du calendrier lunaire, mais elle a généralement lieu en février et est célébrée avec faste.

J'ai eu la chance d'y assister une fois et cela en vaut la peine. Chaque année, un animal différent est accueilli et des milliers de personnes participent à un défilé de chars, de danses, de musique et de dragons.

C'est un événement amusant pour tous les âges et très fréquenté. C'est pourquoi je vous recommande, si vous voulez assister au défilé, de chercher un carrefour d'où vous pourrez bien l'observer et profiter de l'ambiance. Une fois le défilé terminé, n'hésitez pas à vous rendre dans un restaurant ou un stand de nourriture pour déguster la meilleure cuisine asiatique au cœur du quartier chinois.

En parlant des temples de Chinatown, si cela vous intéresse, après votre visite de Chinatown, vous pourrez visiter l'église catholique de la Transfiguration, au 29 Mott Street, qui est beaucoup plus ancienne que le temple bouddhiste, puisqu'elle date de 1801. Elle est fréquentée par les paroissiens chinois du quartier, la messe étant proposée en mandarin, en cantonais et en anglais.

Après votre visite de Chinatown, vous pouvez également profiter de l'occasion pour visiter le Chinese Museum in America afin de découvrir l'histoire de la communauté chinoise aux États-Unis depuis ses débuts. Inauguré en 1980, ce musée propose un voyage à travers la vie de ses membres depuis leur arrivée en Amérique, à travers des témoignages, des images et des vidéos.

Une rétrospective intéressante qui nous aide à comprendre les aspects les plus particuliers de la culture chinoise et les échanges culturels qui en résultent entre deux mondes, chinois et américain, apparemment si différents.

Le Museum of Chinese in America ou MOCA est situé au 215 Centre Street. Le prix d'entrée est de 12 dollars et il est ouvert du mardi au dimanche de 11 heures à 18 heures. Toutefois, l'entrée est gratuite le premier jeudi de chaque mois.

L'un des bâtiments les plus remarquables du quartier chinois, notamment par sa hauteur et sa couleur, est l'historique Confucius Plaza (1975), devant laquelle se dresse une statue de Confucius, le célèbre philosophe chinois du Ve siècle av.

La cuisine chinoise est l'une des plus appréciées au monde pour sa variété d'ingrédients, de saveurs et de textures. Au-delà des rouleaux de printemps et du riz trois fois délicieux auxquels nous sommes habitués, vous aurez l'occasion, dans le quartier chinois, de savourer des plats chinois authentiques à des prix très raisonnables.

Si vous aimez manger et que vous êtes un passionné de gastronomie, vous serez comblé dans ce quartier de New York, car vous y trouverez de nombreux restaurants et bars où vous pourrez déguster quelques-unes des meilleures spécialités asiatiques de Manhattan. Voici les meilleurs endroits où manger à Chinatown:

Dans les magasins locaux, il est souvent possible de négocier les prix, surtout si vous êtes prêt à prendre plusieurs articles. Essayez toujours de fixer un prix maximum que vous êtes prêt à payer et soyez patient pour obtenir ce que vous voulez.

D'un autre côté, il est bien connu que l'on peut trouver des contrefaçons de produits de luxe dans le quartier chinois. Pour être honnête, je ne suis pas fan de cette pratique (d'abord parce que, bien sûr, ce n'est pas légal), mais surtout parce que les produits qu'ils proposent n'ont aucune garantie.

Au cours de votre promenade, vous serez probablement abordé par différents vendeurs de rue munis d'un catalogue (ils ne portent généralement pas les produits sur eux pour éviter les problèmes avec la police) et ils vous proposeront des sacs, des montres, des ceintures et des portefeuilles de grandes marques. Si vous vous attendez à faire de bonnes affaires, vous vous trompez : un sac à main de luxe peut coûter jusqu'à 300 dollars. C'est pourquoi je vous déconseille d'investir votre argent.

Si vous disposez de suffisamment de temps, je vous recommande de profiter de votre promenade dans Chinatown pour découvrir les rues et quartiers environnants : Little Italy. Vous vous rendrez compte que vous avez franchi la "frontière" entre Chinatown et Little Italy lorsque vous commencerez à voir des cafés, des nappes à carreaux et l'odeur délicieuse des pizzas fraîchement préparées.

Vous trouverez également Tribeca: comme beaucoup d'autres quartiers de New York, il s'agissait à l'origine d'une zone industrielle qui s'est ensuite transformée en quartier bohème, avec des bâtiments dont la façade est ornée d'un escalier de secours typique, des devantures de magasins alternatifs et des petits cafés où vous pourrez vous arrêter pour faire une pause.

Vous trouverez également de petites galeries d'art à visiter, et si vous tombez sur une caserne de pompiers qui vous semble familière ? C'est bien cela ! C'est la caserne des pompiers de Ghostbusters. New York regorge de décors de films et si vous voulez voir les meilleurs, je vous en parlerai dans mon article sur les meilleurs lieux de tournage de films et de séries à New York.

Chinatown est situé au sud-est de Manhattan. Il est entouré par le Lower East Side (à l'est), Tribeca (à l'ouest), Civic Center (au sud) et Little Italy (au nord). Cependant, ses frontières sont floues car Chinatown s'est tellement développé ces derniers temps qu'il a presque absorbé Little Italy et une grande partie du Lower East Side.

Le moyen le plus simple de se rendre à Chinatown est le métro, bien qu'il soit également possible de s'y rendre en bus.

Attirés par la ruée vers l'or, des milliers d'immigrants chinois sont arrivés aux États-Unis au milieu du XIXe siècle. La plupart d'entre eux se sont installés en Californie, mais certains se sont déplacés vers la côte est, plus précisément à New York.

Historiquement, la communauté chinoise est très soudée et ces immigrants ont dès le départ cherché à s'installer dans des quartiers où vivaient déjà leurs compatriotes. La grande croissance de ce quartier new-yorkais a eu lieu en 1960, lorsque les restrictions à l'immigration, qui avaient été appliquées quelques décennies plus tôt en raison de la récession économique de 1873, n'ont plus été aussi strictes et que les habitants de Hong Kong et d'autres régions de langue cantonaise ont commencé à arriver.

Le quartier chinois a alors commencé à s'étendre et à se surpeupler jusqu'à devenir un monde à part entière au sein de la Grosse Pomme, avec sa propre organisation sociale et culturelle. En fait, nombre de ses habitants parlent à peine l'anglais bien qu'ils vivent à New York. D'une certaine manière, cela fait partie de son charme: le sentiment de passer d'un monde à l'autre simplement en traversant la rue. Pour beaucoup, c'est un choc culturel.

Autres "quartiers chinois" de New York

Si, après avoir exploré le Chinatown de Manhattan, qui est sans aucun doute l'un des meilleurs quartiers de New York, vous souhaitez en savoir plus sur la culture chinoise, vous pouvez vous rendre dans les Chinatowns du Queens et de Brooklyn.

La gentrification a déplacé de nombreux habitants de Manhattan vers les deux autres arrondissements de New York. Beaucoup disent que l'atmosphère y est plus authentique que dans le Lower East Side mais, à mon avis, c'est tout simplement différent. C'est une question de goût, vraiment.