Itinéraire pour découvrir Cracovie en 3 jours

Histoire, architecture, gastronomie, culture... En trois jours à Cracovie, vous aurez le temps de profiter de tout cela et, en plus, de faire l'une des excursions les plus populaires (et aussi les plus difficiles) au départ de la ville polonaise : la visite du camp de concentration d'Auschwitz.

Cracovie est une ville charmante et la plupart de ses attractions se trouvent dans la vieille ville. Le premier jour, vous pouvez vous consacrer à l'exploration du quartier de Stare Miasto, un joyau médiéval que vous pourrez facilement parcourir à pied.

Commencez la journée par un petit-déjeuner spectaculaire

Avant de partir à la découverte de Cracovie, il faut reprendre des forces. Pour commencer la journée en pleine forme, je vous recommande :

• Café Botánica: ce bar est situé au 9 rue Bracka et est spécialisé dans le premier repas de la journée. L'atmosphère du lieu est également un atout : à l'intérieur, les murs en briques rouges et les plantes contribuent à créer une ambiance très relaxante.
• Wesola Cafe (rue Rakowicka 17), un lieu tenu par des passionnés de ce précieux liquide noir. Leurs espressos sont préparés avec deux fois plus de café moulu. Pas mal, n'est-ce pas ?
• Milkbar Tomasza (rue Sw. Tomasza 24).
• Camelot (rue Sw. Tomasza 17).

Explorez la place du marché

La place du marché (Rynek Glówny) est le cœur de Cracovie et un endroit que vous découvrirez en détail si vous réservez la visite guidée de la vieille ville. Cet immense espace est dominé par la majestueuse Halle aux draps (Sukiennice), un bâtiment de style Renaissance qui abritait les marchands qui faisaient le commerce des textiles. En vous promenant sous ses arcades, vous pourrez acheter quelques souvenirs à des prix plus que compétitifs.

À ce stade, ne manquez pas la visite guidée du musée souterrain Rynek, situé à quatre mètres sous la place, qui est le plus jeune musée de Cracovie. Ses écrans tactiles et ses hologrammes nous transportent dans le passé, à une époque où la place n'avait même pas encore été tracée. La réalité virtuelle est flanquée de découvertes archéologiques traditionnelles et des vestiges d'un cimetière du XIe siècle. En raison de sa popularité et de sa capacité d'accueil limitée, il est préférable de réserver à l'avance une visite guidée du musée souterrain Rynek.

Pour plus d'informations sur cette première étape, je vous conseille de lire l'article « Que voir et que faire sur la place du marché de Cracovie ».

Entrez dans la basilique Sainte-Marie toute proche

Je vous recommande ensuite de réserver une visite guidée de Cracovie. Dans la grande majorité des cas, vous aurez l'occasion d'admirer la basilique Sainte-Marie, qui compte deux tours de hauteurs différentes. La légende raconte que sous le règne du duc Boleslas le Modeste, il fut décidé d'ajouter deux tours au corps de l'église et que cette tâche fut confiée à deux frères. Lorsque le plus jeune se rendit compte que sa tour de guet était plus basse, il tua son frère par envie. Cependant, le remords le tourmentait et le jour où l'église devait être consacrée, il se suicida avec le même couteau.

Une fois à l'intérieur, vous pourrez apprécier les trois principaux attraits de la basilique Sainte-Marie: le plafond bleu, les magnifiques vitraux et le retable en bois de l'artiste allemand Veit Stoss représentant la Vierge Marie parmi les apôtres. En général, vous pouvez y accéder gratuitement, mais vous devrez utiliser une entrée latérale. Si vous êtes intéressé par le tourisme religieux, vous pouvez consulter l'article Les 10 églises de Cracovie à visiter.

Montez sur la colline de Wawel

Une fois la visite de la basilique terminée, vous pouvez faire une petite promenade vers le sud. En un peu plus de dix minutes, vous arriverez au pied d'un rocher calcaire qui s'élève au-dessus de la Vistule. À son sommet se dressent deux symboles de la ville : le château et la cathédrale.

Au XVIe siècle, le roi Sigismond Ier le Vieux a convoqué à sa cour les meilleurs artistes polonais et étrangers qui ont peu à peu sculpté ce magnifique château Renaissance que nous pouvons admirer aujourd'hui. Pour approfondir vos connaissances sur ce joyau architectural, je vous recommande de réserver une visite guidée du château de Wawel, qui abrite des expositions permanentes très intéressantes :

• les appartements royaux, une collection de tapisseries, des portraits de rois et de princesses, des meubles et des tableaux d'artistes italiens et hollandais
• Les appartements royaux
• Le trésor et l'armurerie de la Couronne, qui rassemble des insignes, des bijoux, des armes et des armures
• L'exposition d'art oriental avec des bannières, des armes, des tapis turcs et persans et quelques objets en céramique provenant de Chine et du Japon.

À quelques mètres de là se dresse la cathédrale de Wawel, ancien lieu de couronnement des rois de Pologne. Une fois le seuil franchi, vous pourrez admirer le mausolée de Saint Stanislas, le saint patron de la Pologne qui fut assassiné par le roi Boleslas lui-même. Grâce à cette sépulture, la cathédrale de Wawel est le lieu de culte le plus important de tout le pays. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter l'article Visiter le château de Cracovie : horaires, comment s'y rendre, visites guidées et plus encore.

Retournez à votre hôtel et préparez-vous pour le dîner

Après une première incursion, il est temps de retourner à votre hébergement pour un repos bien mérité. Si vous souhaitez vous déplacer confortablement pendant votre séjour à Cracovie, n'oubliez pas d'acheter la Krakow Card avec un pass pour les musées et les transports.

Une fois à l'hôtel et après un petit repos, vous serez prêt à sortir dîner. L'un des restaurants les plus appréciés de Cracovie est le Trzy Gęsi, où vous pourrez déguster des recettes traditionnelles avec une touche moderne.

Je vous recommande de choisir un menu dégustation pour commencer un voyage culinaire guidé par ses chefs expérimentés. L'établissement est situé rue Kupa 7 et est ouvert de 17 h à 23 h (du mardi au samedi) et de 13 h à 20 h (le dimanche). Il est recommandé de réserver suffisamment à l'avance.

Terminez votre première journée dans un bar avec musique live

Vous aimez le jazz ? Si la réponse est « oui », vous devez absolument vous rendre au Piano Rouge. Situé au cœur de la ville (rue Rynek Glowny 46), ce bar jazz se caractérise par son ambiance burlesque avec des lumières rouges, des boas en plumes et des coussins en velours. De la musique live est jouée tous les soirs à partir de 21 heures et, tout en profitant du spectacle, vous pouvez siroter un cocktail ou un verre de vin.

Si vous préférez une ambiance plus animée, rendez-vous à Kazimierz. Le quartier juif est le quartier le plus festif de la ville et, dans la rue Estery, vous trouverez un bar qui est devenu une véritable institution : l'Alchemia. Il doit son nom aux outils des alchimistes utilisés comme décoration et est célèbre pour son offre musicale. Dans sa salle, vous pouvez écouter du jazz et du rock d'artistes et de groupes locaux renommés.

Et si, au contraire, vous recherchez quelque chose de plus populaire, réservez des billets pour un spectacle folklorique à Cracovie, où vous pourrez profiter d'un spectacle mettant en vedette un groupe folklorique dans un lieu typique.

Des milliers de touristes se rendent à Cracovie pour visiter un lieu que tout le monde connaît et qui ne laisse personne indifférent : Auschwitz. Tout le monde devrait franchir son entrée au moins une fois dans sa vie afin de ne pas oublier cette triste page de l'histoire.

Consacrez une demi-journée au camp de concentration d'Auschwitz-Birkenau

Un week-end à Cracovie vous donnera l'occasion de visiter un lieu emblématique de l'histoire contemporaine : le camp de concentration d'Auschwitz-Birkenau, symbole de la terreur et du génocide perpétré contre les Juifs, les Tsiganes et les homosexuels. Ce n'est pas une excursion facile, mais il faut parfois faire un effort pour voir de ses propres yeux les horreurs de la guerre.

Le camp de concentration se trouve à Oświęcim, une ville située à 60 km de Cracovie. Pour vous y rendre, vous pouvez choisir entre le bus, le train ou la voiture. Cependant, pour comprendre la signification historique du lieu et connaître l'histoire de ses prisonniers, il est préférable de réserver une excursion, surtout si vous voyagez en Pologne pendant la haute saison (d'avril à octobre). Voici plusieurs options :

• Excursion à Auschwitz depuis Cracovie, à partir de 46 €
• Excursion à Auschwitz et aux mines de sel de Wieliczka depuis Cracovie, à partir de 110 €
• Excursion aux mines de sel de Wieliczka et à Auschwitz-Birkenau depuis Cracovie, à partir de 128 €
• Excursion au mémorial d'Auschwitz-Birkenau et au musée depuis Cracovie, à partir de 50 €
• Excursion à Auschwitz-Birkenau depuis Cracovie, à partir de 50

Dans l'article Excursions à Auschwitz depuis Cracovie, vous trouverez des informations pratiques pour choisir une visite. Dans la liste ci-dessous, je vous fournis des informations utiles pour effectuer la visite. Je vous recommande également de lire l'article 10 conseils pour visiter Auschwitz depuis Cracovie.

Goûtez la zapiekanka à Plac Nowy

De retour à Cracovie, vous pouvez déguster un plat polonais typique : la zapiekanka, une demi-baguette garnie de champignons, de jambon, de fromage et de légumes. C'est l'équivalent polonais de la pizza et son nom vient du terme local qui signifie « cuire au four ». Si autrefois c'était un plat bon marché pour les étudiants et les travailleurs, il existe aujourd'hui des versions plus raffinées qui satisfont les palais les plus exigeants.

En ville, Endzior est le bar le plus prisé. L'établissement est situé en plein cœur du quartier de Kazimierz (Plac Nowy 4) et est réputé pour son rapport qualité/prix et ses portions généreuses. Il faut généralement faire la queue pour obtenir sa baguette. Après cette collation, n'hésitez pas à réserver une tournée des pubs avec open bar.

Terminez la journée dans un spa

Après une journée aussi difficile sur le plan physique qu'émotionnel, vous pouvez vous ressourcer dans un spa du centre-ville. À Cracovie, il existe un lieu unique qui combine deux éléments très appréciés : les soins relaxants et la bière. L'établissement s'appelle Beernarium Piwne Spa et se trouve rue Floriańska 13, à deux minutes à peine de la place du marché. Vous pourrez littéralement vous baigner dans de la bière dont les ingrédients rajeunissent votre peau.

En prime, cette expérience originale se déroule dans un bain en bois. À la fin du soin, vous pourrez déguster une bière locale. Et si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur les bières polonaises, n'hésitez pas à réserver une visite guidée sur le thème de la bière.

En Pologne comme dans les autres pays de l'autre côté du rideau de fer, le communisme a eu un impact considérable sur la vie des citoyens. À Cracovie, l'héritage soviétique est particulièrement évident à Nowa Huta, un quartier situé à quelques kilomètres de la vieille ville que vous ne pouvez pas manquer. Pour le découvrir en détail, vous pouvez réserver une visite guidée du quartier de Nowa Huta.

Revivez le passé soviétique de Cracovie

Nowa Huta était une ville idéale conçue par Staline. Ses principales caractéristiques sont les grandes avenues qui partent d'une place centrale et forment une étoile. Les bunkers nucléaires et l'église Notre-Dame Reine de Pologne constituent d'autres points d'intérêt. Également connu sous le nom d'Arka Pana, ce lieu de culte a déclenché une lutte acharnée entre les habitants de Nowa Huta et les autorités communistes qui ne voulaient pas de bâtiments religieux dans leur quartier idéal.

Après la chute de l'Union soviétique, les rues ont changé de nom : l'ancienne rue Lénine est désormais l'avenue Solidarité, tandis que la place dédiée à Staline est devenue la place Ronald Reagan. Curieux, n'est-ce pas ? Cependant, l'apparence de la ville reste la même et si vous réservez une visite guidée sur le communisme à Cracovie, vous découvrirez des anecdotes intéressantes.

Explorez le quartier de Kazimierz

De retour à Cracovie, vous pouvez vous promener dans le quartier le plus jeune et le plus animé de la ville : Kazimierz ! Aujourd'hui, c'est le lieu de prédilection des hipsters qui fréquentent ses cafés branchés et ses galeries d'art. Mais cela n'a pas toujours été le cas. Du XIVe siècle jusqu'au début du XIXe siècle, ces rues étaient exclusivement habitées par des Juifs qui, malgré l'obligation de résider dans ce quartier, jouissaient de certains privilèges : ils s'autogouvernaient et seul le roi pouvait exercer son autorité sur eux.

Tout a changé pendant la Seconde Guerre mondiale. Avec l'arrivée des Allemands, le quartier a subi de nombreuses destructions. Malheureusement, la situation est restée inchangée pendant la période communiste et ce n'est que dans les années 1990 que les choses ont changé.

Si vous réservez une visite guidée du quartier juif, vous visiterez la synagogue du Temple, le musée juif de Galicie et l'église de Skałka. Ce dernier lieu cache une anecdote macabre : au XIe siècle, l'évêque Stanisław de Szczepanów a été assassiné puis démembré par le roi Bolesław le Téméraire à la suite d'un conflit territorial. Si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur cette partie de la ville, je vous recommande l'article « Que voir et que faire dans le quartier juif de Cracovie ».

Terminez votre long week-end par un dîner spécial

Pour dire au revoir à Cracovie, rien de mieux que de réserver une visite gastronomique dans le quartier juif ou de profiter d'un bon dîner dans un restaurant chaleureux et accueillant comme le Morskie Oko, qui correspond parfaitement à cette description. L'établissement est situé au rez-de-chaussée d'un bâtiment de style Art nouveau, au numéro 8 de la place Szczepański.

Le restaurant se distingue par son charme rustique, ses poutres en bois et sa cheminée qui diffuse dans toutes les pièces une agréable odeur de bois brûlé. C'est l'endroit idéal pour goûter à la cuisine régionale polonaise, surtout si vous visitez Cracovie en hiver. L'établissement doit son nom au lac du même nom dans les Tatras et signifie « l'œil de la mer » car, dans le passé, on croyait qu'un tunnel souterrain le reliait à la mer Baltique.

Si vous vous intéressez à la gastronomie locale, je vous conseille de lire l'article sur les 10 meilleurs restaurants de Cracovie.