Guide pratique du métro de Londres

Au début, voyager dans le métro londonien peut sembler un peu compliqué, avec toutes ces lignes et ces stations, mais dès que vous vous y serez familiarisé et que vous aurez pris le coup, vous verrez que son utilisation est assez intuitive.

Pour vous faciliter les déplacements dans le métro londonien, je vous explique dans ce guide tout ce que vous devez savoir sur son fonctionnement, ses horaires, les différents types de tickets, comment les acheter, et bien plus encore. Vous verrez, vous finirez par vous déplacer dans la capitale britannique comme un vrai Londonien !

Le métro de Londres est divisé en 9 zones radiales qui partent du centre historique et couvrent pratiquement toute la ville. La plupart des principales attractions touristiques de la capitale britannique sont situées dans les zones 1 et 2, où vous vous déplacerez certainement tout le temps, sauf si vous séjournez loin du centre.

Le prix d'un ticket de métro simple varie en fonction des zones et de l'heure de la journée, et est généralement beaucoup plus élevé que les tarifs « pay as you go ». Pour connaître le coût exact de votre trajet, consultez le Single Fare Finder de TfL. Il existe un mode de paiement plus avantageux, à savoir le système sans contact, que ce soit avec votre téléphone portable ou une carte de crédit ou de débit, qui applique un tarif plus économique. En d'autres termes :

• Ticket simple papier: son prix varie selon les zones et les horaires, et c'est généralement l'option la plus chère. Il se paie en espèces ou par carte aux distributeurs automatiques.
• Sans contact: tarif à partir de 2,90 £ (en dehors des heures de pointe) ou 3,50 £ (aux heures de pointe) dans les zones 1-2, avec des prix qui varient selon les zones et les horaires, et des limites quotidiennes et hebdomadaires automatiques.

Pour connaître le coût exact du trajet avant de vous déplacer, je vous recommande de consulter le site web des transports londoniens où vous trouverez tous les tarifs mis à jour. D'un point de vue économique, il n'est pas très recommandé d'acheter un billet simple si vous passez plusieurs jours dans la ville et que vous prévoyez d'utiliser fréquemment le métro. Ce n'est pas non plus très pratique en termes de temps, car vous devrez vous arrêter aux distributeurs automatiques pour l'acheter chaque fois que vous voudrez l'utiliser.

Le système sans contact est quant à lui beaucoup plus économique et pratique, car vous n'avez pas besoin de recharger votre carte ni d'acheter une carte spéciale. Mais vous devez bien sûr disposer d'une carte ou d'un téléphone portable compatible avec ce système.

Existe-t-il des abonnements pour utiliser le métro de Londres ?

Heureusement, il existe d'autres alternatives au ticket simple pour utiliser le métro de Londres qui vous permettront d'économiser de l'argent lors de vos déplacements dans la ville : les cartes Oyster Card, Travelcard ou Visitor Oyster Card.

La Oyster Card est une carte rechargeable qui permet de bénéficier de tarifs de transport moins chers qu'en achetant un ticket simple. Au fur et à mesure que vous utilisez la carte pour vous déplacer dans le métro de Londres, le solde est déduit de la carte.

Pendant les heures de pointe, le « tarif peak » s'applique du lundi au vendredi entre 6h30 et 9h30 et entre 16h et 19h, tandis que le « tarif off peak » s'applique le reste du temps, le week-end et les jours fériés.

Comment acheter une Oyster Card ?

Vous pouvez acheter votre Oyster Card aux distributeurs automatiques de n'importe quelle station de métro de la ville. L'avantage de ce système est que si vous ne maîtrisez pas bien l'anglais, vous pouvez changer la langue de la machine et suivre les étapes indiquées. Ainsi, il n'y aura pas de confusion. Il vous suffit de choisir le montant que vous souhaitez charger sur la carte, puis le mode de paiement, et le tour est joué !

Et pour la recharger, c'est très simple. Cela se fait aux mêmes distributeurs où vous achetez la Oyster Card et vous pouvez la recharger avec une carte bancaire ou en espèces. Sans plus de complications.

Comment l'utiliser ?

Pour accéder au métro de Londres avec une Oyster Card, vous devez la passer devant le capteur jaune du tourniquet à l'entrée et à la sortie. Cette dernière étape est essentielle, même si vous trouvez les portes du tourniquet ouvertes, car la carte Oyster calcule le prix du trajet lorsque vous passez la carte pour sortir.

Si vous oubliez de le faire, la carte détectera le trajet comme incomplet et ne pourra pas calculer votre trajet, ce qui entraînera une pénalité sur votre solde.

Résumé du fonctionnement de la carte Oyster

La carte Oyster coûte actuellement 10 £, non remboursables. Il s'agit d'une carte rechargeable permettant de payer les trajets en transports en commun à Londres à des tarifs plus avantageux que les tickets papier, avec des limites quotidiennes pour réduire les coûts. La carte n'a pas de date d'expiration et peut être réutilisée lors de vos prochains séjours.

En résumé :

• Coût initial: 10 euros (7 £) non remboursables. Veuillez noter qu'il ne s'agit pas d'un tarif de solde initial, mais du coût d'acquisition de la carte elle-même (c'est-à-dire que le solde est chargé séparément).
• Recharge: ajoutez du crédit aux distributeurs, aux guichets ou en ligne.
• Limites quotidiennes (Daily Cap): garantit que vous ne paierez pas plus qu'un montant maximal quotidien en fonction des zones parcourues.
• Prix similaires à ceux du Contactless: à partir de 3,39 euros (2,90 £), zones 1-2 en dehors des heures de pointe.
• Utilisation simple: passez la carte sur les lecteurs à l'entrée et à la sortie des transports.
• Pas de date d'expiration: vous pouvez la réutiliser lors de vos prochains séjours à Londres.

Cette carte est idéale pour ceux qui ne possèdent pas de carte sans contact ou qui préfèrent un moyen de transport exclusif.

La Visitor Oyster Card est une carte similaire à la carte Oyster traditionnelle, mais contrairement à celle-ci, elle a été spécialement conçue pour les touristes. Elle offre des tarifs plus avantageux que les tickets papier et des limites quotidiennes qui contrôlent les dépenses maximales. Elle coûte 10 £ (non remboursables) incluses dans le prix total et est fournie avec un crédit préchargé que vous pouvez choisir entre 10 £ et 50 £ avant votre voyage. La carte ne peut être achetée qu'en ligne via la boutique officielle Visitor Shop et n'est pas disponible à l'achat à Londres.

Principaux avantages :

• Prix avantageux: tarifs plus bas et limite quotidienne (par exemple, 8,90 £ dans les zones 1-2).
• Options de crédit: 10 £, 15 £, 20 £, 25 £, 30 £, 40 £ ou 50 £ en fonction de la durée de votre séjour. Elle peut être rechargée à tout moment (dans les stations, aux distributeurs automatiques ou en ligne avec un compte TfL).
• Réductions supplémentaires: 10 % sur les Thames Clippers River Bus et les visites guidées sur la Tamise.
• Réutilisable: sans date d'expiration, vous pouvez l'utiliser lors de vos prochains séjours ou la prêter.

La Travelcard est une autre alternative au billet simple et à la Oyster Card pour se déplacer dans le métro londonien. Il s'agit d'une carte qui vous permet de voyager de manière illimitée sur le réseau de transports publics de Londres pendant une période déterminée.

Bien qu'il existe des cartes Travelcard mensuelles et annuelles, celles-ci sont destinées aux résidents de la capitale britannique, tandis que les cartes Travelcard 1 jour et 7 jours sont vendues aux touristes.

Comment acheter une Travelcard ?

Il est très facile d'acheter une Travelcard, car elle est disponible dans différents points de vente. Selon l'endroit, cette carte vous sera remise sous un format ou un autre.

• Gares ferroviaires: elle est délivrée immédiatement aux guichets de la National Rail sous forme de ticket imprimé sur carton. Pour acheter une Travelcard de 7 jours, vous devrez fournir une photo d'identité. C'est une option intéressante, car elle vous permet de bénéficier de réductions 2 pour 1 sur plusieurs attractions, telles que les entrées à la cathédrale Saint-Paul ou au musée Madame Tussauds.
• Stations de métro: vous pouvez y acheter la Travelcard 1 jour. Si vous souhaitez acheter la Travelcard 7 jours, celle-ci vous sera remise sous forme de carte Oyster Card. Contrairement à la Travelcard de National Rail, celle-ci est délivrée par la société London Underground et ne donne pas droit à des réductions 2 pour 1 sur les attractions touristiques.

Comment utiliser la carte Travelcard ?

Alors que la Oyster Card est en plastique et doit être glissée dans le lecteur jaune du tourniquet pour pouvoir accéder, la Travelcard est en carton et doit être passée dans les fentes du tourniquet à l'entrée et à la sortie.

La question à un million ! Le choix entre une Oyster Card et une Travelcard dépendra de la durée de votre séjour à Londres et de la fréquence à laquelle vous utiliserez le métro. Par exemple, si vous prévoyez de prendre le métro deux à quatre fois par jour pendant de courtes périodes, comme quatre jours à Londres ou cinq jours à Londres, ou si vous souhaitez vous rendre en dehors de Londres, il est préférable d'opter pour une Oyster Card avec un solde (« Pay as you go »), car vous pouvez bénéficier du « daily cap » (plafond journalier automatique) et également du « weekly cap » si vous utilisez le paiement sans contact ou une Oyster avec paiement à l'utilisation, qui limite les dépenses hebdomadaires du lundi au dimanche.

Ce système fonctionne pendant une période de 24 heures et il existe une limite de dépenses maximale par jour en fonction des zones. Chaque fois que vous effectuez un trajet en métro, le solde est déduit jusqu'à ce que vous atteigniez ce plafond. À partir de ce moment, les trajets sont gratuits, car aucun crédit n'est plus déduit de la carte Oyster.

En revanche, si vous prévoyez de passer une semaine ou plus à Londres et que vous comptez prendre le métro pour vous déplacer régulièrement dans le centre-ville, l'option la plus rentable est d'opter pour une Travelcard de 7 jours.

Puis-je partager ma carte Oyster ou ma Travelcard avec une autre personne pour un même trajet ?

Non, ce n'est pas possible. Si vous voyagez à Londres avec une autre personne, chacun doit avoir sa propre Oyster Card ou Travelcard, mais si vous voyagez séparément à l'avenir, vous pouvez vous les prêter ou les partager, car si vous les achetez dans les stations de métro, aucune de ces cartes n'est associée à une pièce d'identité ou à un nom.

Étant l'un des plus vastes au monde, le métro de Londres relie très bien les différents points de la capitale britannique et dessert la plupart des attractions touristiques de Londres. Vous l'utiliserez donc certainement à un moment ou à un autre de votre séjour pour vous déplacer.

Je vous recommande de télécharger sur votre téléphone portable un plan du métro de Londres au format PDF, car vous pourrez ainsi l'avoir toujours dans votre poche et le consulter quand vous en aurez besoin. Même lorsque vous n'avez pas accès à Internet.

Une autre option que je vous suggère est de télécharger l'application officielle des transports londoniens (disponible sur iOS et Android), où, en plus du plan du métro, vous pourrez également rechercher des itinéraires et des adresses dans la ville pour planifier vos déplacements, consulter les horaires les plus calmes pour voyager, vérifier en direct les horaires des bus et des trains et voir les dernières mises à jour du réseau de transport.

Le métro de Londres fonctionne approximativement entre 5 h et 0 h 30, mais les premiers et derniers trains varient selon la ligne et la station. Vous pouvez consulter les horaires actualisés sur le moteur de recherche d'horaires de TfL. Cela signifie, par exemple, que si un train part à minuit, il circulera jusqu'à ce qu'il arrive au dernier arrêt de la ligne. Le week-end (vendredi et samedi), certaines lignes (Central, Jubilee, Northern, Piccadilly et Victoria) fonctionnent toute la nuit grâce au service Night Tube.

À noter que les transports publics londoniens sont fermés le 25 décembre. Le service commence à être réduit dès le soir du réveillon de Noël et il n'y a pas de bus de nuit. Il reprend son service le 26 décembre (« Boxing Day »), mais de manière réduite. Gardez cela à l'esprit si vous prévoyez de passer Noël à Londres.

La fréquence des trains est très élevée, de 2 à 3 minutes, et il n'y a généralement pas de retards dans le service. Le métro de Londres est donc l'un des meilleurs moyens de se déplacer dans la ville.

• Les enfants de moins de 11 ans peuvent voyager gratuitement dans les transports londoniens à condition d'être accompagnés d'un adulte muni d'un billet valide (jusqu'à 4 enfants par adulte).
• Les enfants âgés de 11 à 15 ans peuvent voyager gratuitement dans les tramways et les bus et bénéficier de réductions sur les autres transports tels que le métro, le London Overground, le TfL Rail et le DLR s'ils possèdent une carte Zip Oyster 11-15 avec photo. Cette carte doit être demandée en ligne et validée avec des documents justificatifs. Le coût d'émission peut varier, il est donc recommandé de consulter le site officiel de TfL pour connaître le tarif en vigueur.
• Les adolescents âgés de 16 et 17 ans peuvent acheter une carte Zip Oyster +16 qui leur permet de voyager gratuitement ou de bénéficier de réductions sur les transports londoniens. Par exemple, une réduction de 50 % sur les tarifs adultes « pay as you go » dans le métro, les bus, le TfL Rail, le London Overground, le DLR et la plupart des services National Rail à Londres. Le tarif d'émission peut varier, il est donc conseillé de le vérifier sur le site officiel de TfL avant de voyager.

Le métro de Londres compte 11 lignes et 272 stations qui couvrent plus de 400 km de voies, soit la quasi-totalité de la ville. Outre les lignes « officielles », il en existe deux autres : le DLR (trains légers sans conducteur qui circulent dans l'est et le sud-est de la capitale britannique) et le London Overground (une ligne qui circule en surface dans le nord et le nord-ouest de la ville).

Les lignes du métro de Londres sont les suivantes :

• Bakerloo, ligne marron.
• Central, ligne rouge.
• Circle, ligne jaune.
• District, ligne verte.
• Hammersmith & City, ligne rose.
• Jubilee, ligne grise.
• Metropolitan, ligne violette.
• Northern, ligne noire.
• Picadilly, ligne bleu foncé.
• Victoria, ligne bleu clair.
• Waterloo & City, ligne bleu-vert.

• Ayez votre ticket à portée de main pour passer rapidement les tourniquets, surtout si vous prenez le métro aux heures de pointe (avant 9h30 ou entre 16h et 19h) afin de faciliter la circulation des voyageurs aux entrées et sorties de la station.
• Si possible, planifiez vos déplacements en dehors des heures de pointe dans le métro de Londres. Il est généralement bondé de travailleurs qui vont et viennent de tous les coins de la capitale. Cela se produit surtout entre 6h30 et 9h30 du matin, ainsi qu'entre 16h et 19h. Vous pourrez ainsi vous déplacer dans le métro plus tranquillement.
• Consultez l'application ou le site web officiel du métro de Londres avant de voyager pour voir s'il y a des incidents sur les lignes que vous souhaitez emprunter ou si certaines stations sont fermées pour cause de maintenance. Vous obtiendrez des informations actualisées sur le service et même des itinéraires alternatifs.
• Déplacez-vous sur le quai pour trouver plus d'espace. Lorsque vous arrivez sur le quai, ne vous entassez pas à l'entrée. Si vous voyez qu'il y a beaucoup de monde sur une partie du quai, continuez à marcher vers un endroit moins fréquenté. Vous trouverez peut-être même une place libre si vous souhaitez vous asseoir.
• Laissez les passagers descendre avant de monter. Vous pourrez ainsi accéder plus facilementau wagon sans être bousculé par les autres passagers.
• « Mind the gap » ! Pour votre sécurité, placez-vous toujours derrière la ligne jaune au sol lorsque vous attendez sur le quai et faites attention à l'espace entre le wagon et le quai lorsque vous montez ou descendez.
• Ne perdez pas de vue vos affaires dans le métro. Comme dans toute autre ville, méfiez-vous des pickpockets et veillez à bien ranger vos objets de valeur pendant le trajet.
• Si vous dépassez votre station ou si vous vous trompez de ligne, ne vous inquiétez pas, les trains circulent fréquemment, il vous suffit donc de descendre à la station suivante et de consulter attentivement le plan pour trouver le bon chemin.
• Les trains du métro londonien passent toutes les 2 à 7 minutes, selon la ligne et l'heure, alors descendez simplement à la station suivante et cherchez un plan du métro sur le quai pour vous guider.
• Placez-vous sur le côté droit des escaliers roulants et laissez le côté gauche libre pour les usagers qui souhaitent monter plus rapidement.
• Si vous voyagez avec des enfants ou des bagages, vous devez utiliser l'accès approprié dans le métro de Londres. Toutes les stations sont équipées de tourniquets plus larges dont les portes mettent plus de temps à se fermer afin de faciliter l'accès.
• Si vous avez des doutes, n'hésitez pas à demander de l'aide au personnel du métro de Londres ou à tout autre usager. Ils vous aideront certainement si vous en avez besoin !