Les 12 meilleures œuvres de la National Gallery de Londres

Vous êtes amateur d'art ? Bacchus et Ariane du Titien, la Vénus au miroir de Velázquez, Les tournesols de Van Gogh, l'Autoportrait de Rembrandt, Le combattant téméraire de Turner, ainsi que 2 300 autres peintures et fresques sont actuellement exposés à la National Gallery de Londres.

Fondée en 1824 avec seulement 38 tableaux, elle est devenue le véritable joyau de la couronne avec sa remarquable représentation du meilleur du XIIIe au XXe siècle sur le sol anglais. Mais quelles sont ses plus belles œuvres ? Dans cet article, je vous présente les tableaux à ne pas manquer, selon les spécialistes, classés par année de création. C'est parti !

Ce chef-d'œuvre de Jan van Eyck est l'une des œuvres les plus énigmatiques de l'histoire de l'art. Il ne s'agit pas d'un simple portrait, mais d'un véritable chef-d'œuvre ! Et il a connu une histoire mouvementée, faite de voyages, de vols et de pillages. C'est Ferdinand VII qui l'a récupérée et l'a remise à l'Angleterre.

Ce tableau, que vous aurez l'occasion de voir si vous réservez votre visite guidée de la National Gallery de Londres, fait l'objet de centaines d'interprétations sur sa symbolique et est l'une des représentations les plus convaincantes de personnes de l'époque, au sein de leur foyer. Le tableau fait partie des joyaux des 30 musées les plus célèbres au monde.

Détails intéressants

• Emplacement: salle 28.
• Pourquoi se distingue-t-il? Pour sa lumière, ses ombres et son souci minutieux du détail.
• Curiosité: au XVe siècle, les portraits en pied étaient rarement peints.

Paolo Uccello était un peintre de la Renaissance connu pour son utilisation de la perspective et du raccourci, ainsi que pour son habileté à saisir les détails complexes dans ses tableaux. Cette œuvre, que vous pourrez admirer lors de la visite guidée de la National Gallery de Londres, en est la preuve

. Elle figure parmi les 100 meilleurs tableaux de Londres selon TimeOut. Les trois panneaux représentant la bataille auraient été commandés par la famille Médicis, qui les a conservés jusqu'aux derniers jours de Laurent de Médicis en 1492.

Détails intéressants

• Emplacement: salle 54.
• Pourquoi est-il remarquable? Le cheval de Tolentino a été peint avec tant de détails qu'il semble charger le spectateur.
• Curiosité: il représente une bataille entre des soldats florentins et siennois.

Lors de la visite guidée de la National Gallery de Londres, vous découvrirez également l'une des œuvres les plus importantes de la Renaissance italienne. Peinte en 1501, alors que Venise était au sommet des capitales européennes et que les Bellini dominaient la scène artistique.

Le tableau représente le doge ou « magistrat suprême » de l'oligarchie qui gouvernait Venise. Les traits de l'homme sont immobiles et reflètent les traits romains tout-puissants. La lumière illumine toute la surface, en particulier les somptueux damas de fil d'or et d'argent provenant de Turquie. En vous approchant du tableau, vous pourrez apprécier les différentes couches d'huile qui composent son relief.

Détails intéressants

• Emplacement: salle 62.
• Pourquoi se distingue-t-elle? Jeu d'ombre et de lumière.
• Curiosité: c'est un exemple parfait de l'union entre l'art et le pouvoir à cette époque.

Lors de votre visite guidée de la National Gallery de Londres, vous pourrez également admirer cette composition inspirée d'une œuvre de Léonard de Vinci intitulée « La Vierge aux bouquets de fleurs ». Classée parmi les 10 œuvres incontournables de la National Gallery de Londres selon les spécialistes d'Arte & Subastas.

Dans ce tableau, Raphaël représente la Vierge Marie jeune et belle, avec une expression détendue symbolisant sa proximité avec l'humanité. Elle porte une élégante robe à manches larges et un manteau de peau sur les épaules. La main droite de la Vierge repose sur ses genoux et tient un œillet ou un bouton de rose devant sa poitrine.

Détails intéressants

• Emplacement: salle 8.
• Pourquoi cette œuvre est-elle remarquable? C'est l'une des œuvres les plus importantes conservées de ce passage.
• Curiosité: certains connaissent ce tableau sous le nom de « La Vierge aux roses ».

Lors de votre visite à la National Gallery, vous pourrez également admirer ce tableau mystique. Il existe deux œuvres portant le même nom. La première date de 1486 et est exposée au musée du Louvre. La seconde (celle-ci) a été peinte une décennie plus tard. Selon les conservateurs, le récit central du tableau tourne autour d'une Vierge à la peau pâle qui vient de sortir d'une grotte, mais il existe deux théories :

• La première suggère que la Vierge bénit l'humanité à sa sortie de ces murs.
• La seconde penche pour une interprétation plus humaniste, suivant le mythe de la caverne de Platon.

Quelle est la théorie correcte ? C'est l'un des nombreux mystères à élucider dans le Da Vinci Code.

Détails intéressants

• Emplacement: salle numéro 9.
• Pourquoi est-elle remarquable? Elle figure parmi les 20 tableaux les plus visités de la National Gallery de Londres.
• Curiosité: il est possible que Giovanni Ambrogio de Predis, assistant de Da Vinci, soit l'auteur de cette œuvre.

L'un des incontournables de la visite de la National Gallery pour les enfants est cette impressionnante huile sur toile représentant Bacchus, le dieu romain du vin, et sa folie à la recherche de sa maîtresse perdue, Ariane. Le tableau fait partie d'une série de fresques et de peintures mythologiques pour le Camerino d'Alabastro.

Sur le côté gauche, le peintre talentueux recrée l'origine mythologique de la constellation de la Grande Ourse, puisque Zeus avait offert en cadeau de mariage à sa femme de transformer la couronne de la mariée en cet ensemble d'étoiles.

Détails intéressants

• Emplacement: salle n° 10.
• Pourquoi se distingue-t-il? Harmonie des couleurs.
• Curiosité: elle a été créée en 1523 pour Alphonse Ier d'Este, duc de Ferrare.

Van Rijn Rembrandt était au sommet de sa carrière lorsqu'il a peint l'Autoportrait à l'âge de 34 ans. Il était le peintre le plus célèbre des Pays-Bas et fréquentait les cercles sociaux les plus exclusifs.

L'artiste dépeint un noble de haut rang, au caractère imposant, doté d'une grande richesse et du pouvoir que lui conféraient ses talents artistiques et humanistes, même si l'on ne peut ignorer que la fortune lui a souri par la suite lorsqu'il a épousé sa cousine Saskia.

Rembrandt était spécialisé dans la représentation des traditions de la haute société, en particulier dans les portraits de groupe.

Détails intéressants

• Emplacement: salle 23.
• Pourquoi est-il remarquable? Sa contribution à l'art baroque est saluée sur la scène internationale, comme l'a confirmé par exemple le célèbre sculpteur Auguste Rodin.
• Curiosité: 29 ans plus tard, après la mort de Saskia, dans son « Autoportrait à 63 ans », l'empreinte est loin de l'original.

Qui est la femme représentée dans le tableau ? Les experts n'ont pas encore percé le mystère, mais ce qui est certain, c'est que l'œuvre que vous pourrez admirer lors de votre visite à la National Gallery est l'œuvre du maître espagnol de la peinture baroque, Diego Velázquez.

La Vénus au miroir est l'un des tableaux les plus intéressants consacrés à la féminité, peint peut-être lors du deuxième voyage de l'artiste en Italie. L'artiste ne s'intéressait guère au visage de cette déesse lorsqu'il avançait coup de pinceau après coup de pinceau sur le « Rokeby ». C'est essentiellement la beauté féminine qu'il souhaitait représenter.

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• Emplacement: salle 30.
• Pourquoi se distingue-t-il? C'est le seul nu conservé du peintre sévillan.
• Curiosité: ses courbes semblent incarner l'amour.

La traduction de ce tableau que vous verrez lors de votre visite à la National Gallery est assez controversée. Certains l'appellent « Jeune femme debout devant un clavecin », d'autres « Jeune dame debout devant le clavecin », ou encore « Jeune femme assise devant le virginal » ou « Dame assise au virginal ».

Le maître de la lumière et du silence est connu pour son utilisation de la couleur, la sérénité de ses œuvres, ainsi que son travail sur les ombres et les lumières, comme dans ce cas, où il a consciemment réduit sa palette pour contraster les textures.

Ce tableau figure parmi les 20 œuvres les plus visitées de la National Gallery de Londres, selon le rapport de la galerie.

Détails intéressants

• Emplacement: salle 25.
• Pourquoi elle se distingue: c'est un excellent exemple de la peinture hollandaise du Siècle d'or.
• Curiosité: le tableau le plus célèbre de Johannes Vermeer est La Jeune Fille à la perle, comme l'ont bien représenté Scarlett Johansson et Colin Firth dans le film du même nom en 2003.

Avec une représentation exquise d'une scène entre le Suffolk et l'Essex, Constable montre clairement pourquoi il est considéré comme l'un des précurseurs de l'impressionnisme.

Malgré sa vision révolutionnaire et la médaille d'or qu'il a remportée à Paris pour ce tableau, il a fallu attendre un siècle avant que le détail de l'œuvre de Constable soit apprécié.

Détails intéressants

• Emplacement: salle 34.
• Pourquoi elle se distingue: le détail.
• Curiosité: il a obtenu la deuxième place du classement des plus beaux tableaux de la National Gallery de Londres.

Ce tableau, que vous pourrez admirer lors de votre visite à la National Gallery, est un exemple impressionnant de la maîtrise de Joseph Mallord William Turner en matière de lumière et de couleur. La scène représente un coucher de soleil avec, en toile de fond, un ciel si diffus qu'il semble presque irréel. Dans le plus pur style romantique, ce paysagiste expert immortalise dans son œuvre les jours de gloire des voiliers, tout en rappelant la fin de leur âge d'or.

Le bateau remorqué sur la Tamise s'appelle Le Temerario et arrive à destination pour être démoli après la bataille de Trafalgar en 1805. Le remorqueur qui le tire se détache en silhouette sombre au premier plan. L'auteur n'a pas cherché à reproduire fidèlement l'original, son intention étant plutôt de refléter la nostalgie et la perte liées au passage de l'ère agricole à la révolution industrielle.

Détails intéressants

• Emplacement: salle n° 34.
• Pourquoi cette œuvre se distingue-t-elle? La lumière et les couleurs.
• Curiosité: à la veille du 200e anniversaire de la National Gallery de Londres, un sondage a été réalisé auprès des critiques et des visiteurs afin de déterminer la meilleure œuvre de la galerie, et c'est ce tableau qui a été élu.

Bien sûr, l'une des choses à voir et à faire à Londres est d'admirer « Les Tournesols », un tableau curieux qui se distingue par sa structure et sa signature presque illisible près d'une délicate ligne bleue, plus propre à l'artisan qui a fabriqué le vase qu'au cofondateur du postimpressionnisme.

Vincent van Gogh, dans son désir de devenir le disciple de Paul Gauguin, a créé cette série de tableaux pour l'impressionner, mais l'histoire a rapidement pris une tournure tragique, plongeant le père de l'art moderne dans la tristesse et la folie jusqu'à la fin de ses jours, à l'âge de 37 ans seulement.

Détails intéressants

• Emplacement: salle 46.
• Pourquoi se démarque-t-il? La présence intense du jaune, élément distinctif du peintre.
• Curiosité: c'est l'une des trois œuvres originales représentant 15 tournesols dans le monde.