Itinéraire pour découvrir Cracovie en 2 jours

Un centre historique classé au patrimoine mondial, un quartier juif chargé de plusieurs siècles d'histoire et une ambiance de plus en plus animée sont quelques-unes des nombreuses raisons de visiter Cracovie. Il faut compter au moins deux jours pour découvrir la plupart des attractions de la ville.

Le quartier du centre historique médiéval de Cracovie est sans aucun doute le plus visité par les touristes. À l'intérieur de l'ancienne ville fortifiée se trouvent une grande partie des monuments, églises et bâtiments incontournables, ainsi qu'un grand nombre de boutiques et de restaurants.

Ses rues pavées, bordées de belles maisons peintes dans des tons pastel, sont parfaites pour flâner et se laisser surprendre à chaque pas.

Pour effectuer ce parcours, la meilleure option est de réserver une visite guidée, mais vous pouvez également le faire par vous-même.

Entrez dans le centre historique par la porte Florian et découvrez la Barbacane et les remparts

Pour entrer dans la Stare Miasto, il faut se diriger vers la place Matejko, où se dresse une statue équestre de Wladyslaw II, l'un des rois de Pologne. L'ensemble est connu sous le nom de Monument de Grunwald.

La vieille ville a été pendant des siècles entourée de remparts, dont il ne reste aujourd'hui que quelques centaines de mètres. L'entrée de la ville se faisait par la porte Florian, construite au XIIIe siècle. Aujourd'hui, c'est la seule porte qui subsiste et c'est l'endroit idéal pour commencer la visite du centre historique.

Dans ce quartier, avant de vous enfoncer dans le centre médiéval, vous pouvez également voir la tour des Ébénistes, la tour des Charpentiers et une partie de l'ancienne muraille.

Parcourez la rue Florianska

Pour poursuivre la visite, il faut s'engager dans la rue Florianska, qui mène de la Barbacane (une fortification de la fin du XVe siècle où se tiennent aujourd'hui des expositions) jusqu'au cœur de la ville médiévale.

Cette rue n’est pas seulement la plus connue de Cracovie, elle est également célèbre dans toute la Pologne, car chaque mètre carré de cette rue regorge de charme. Bien qu’elle soit aujourd’hui bordée de boutiques, de cafés et de restaurants, ceux-ci sont installés dans d’anciens bâtiments qui raviront vos yeux :

• La Maison Matejko, au numéro 41 de la rue. Cette maison fut la résidence d'un célèbre peintre du même nom et abrite aujourd'hui un musée présentant ses œuvres ainsi que certains objets militaires et costumes historiques qu'il collectionnait lui-même.
• Le café Jama Michalika, un lieu qui était au XIXe siècle le point de rencontre des artistes et des journalistes de la ville. Son intérieur est décoré dans le style Art nouveau et vaut le détour.
• L'hôtel Pod Roza, avec son portail Renaissance du XVIe siècle, ainsi que d'autres maisons historiques qui jalonnent la rue, sont d'autres points à ne pas manquer lors de votre promenade.

La place du Marché, le cœur de la vieille ville

Au bout de la rue Florianska se trouve la place du Marché de Cracovie, sans doute l'endroit le plus connu de toute la ville. Les bâtiments de la place, qu'ils soient ouverts au public ou non, méritent que vous y passiez un bon moment.

Cette place, qui accueille à Noël un fabuleux marché de Noël et à Pâques des stands vendant de l'artisanat de plusieurs pays voisins, compte quelques attractions qui méritent d'être découvertes plus en détail :

• Basilique Sainte-Marie: c'est l'une des églises les plus importantes de Cracovie. Vous pouvez monter dans ses tours pour admirer la vue.
• La Halle aux Draps: cet ancien marché abrite deux musées différents et des stands de souvenirs.
• Tour de l'ancien Hôtel de Ville: construite au XVIe siècle, vous pouvez monter jusqu'au belvédère qu'elle abrite, mais préparez-vous à gravir un escalier étroit de plus de 100 marches.

Conseil de voyage de Joaquín :

Toutes les heures, une petite porte s'ouvre dans l'une des tours de la basilique Sainte-Marie et un trompettiste en sort pour jouer une courte mélodie. Si vous êtes dans le coin, c'est un moment sympa à passer sur la place.

Manger un morceau dans le quartier

C'est peut-être le moment idéal pour reprendre des forces. Pour ne pas trop vous éloigner de l'itinéraire, je vous propose de manger dans l'un de ces restaurants situés près de la place :

• Milkbar Tomasza: cet établissement est une sorte de version plus moderne des bars à lait traditionnels polonais. Les prix sont très bas et le service est très rapide. Autre avantage : la carte est disponible en anglais. Il se trouve dans la rue Świętego Tomasza.
• Chlopskie Jadlo: bien que les prix soient élevés pour les standards polonais (environ 15 € par personne), ce restaurant de cuisine traditionnelle vaut le détour, surtout car il est situé en plein centre-ville. Vous pouvez y commander des pierogis typiques ou une soupe zurek. Il se trouve au numéro 9 de la rue Grodzka.

Conseil de voyage de Joaquín :

en Pologne, les horaires des repas sont plus tôt qu’en Espagne. En général, on déjeune vers 13 h, mais dans la plupart des endroits, vous n’aurez aucun problème si vous arrivez une heure plus tard.

Sur les traces de Copernic au Collegium Maius

Toujours dans le centre historique, on trouve le Collegium Maius. Le bâtiment, rénové à plusieurs reprises, a été construit au XVe siècle et des personnalités aussi importantes que Nicolas Copernic ont fréquenté ses salles de classe.

La visite de l’intérieur, qui ne peut se faire qu’avec un guide, est vraiment intéressante. Dans ses salles, vous pourrez voir un grand nombre d'objets liés à presque tous les domaines du savoir: physique, chimie, météorologie, cartographie et, bien sûr, astronomie.

La cour du bâtiment, avec sa fontaine, est un autre lieu incontournable. Sur l'un des côtés se trouve une ancienne horloge qui, toutes les deux heures, s'ouvre et laisse apparaître plusieurs figurines en bois défilant au son de la musique.

Oubliez le temps au château de Wawel

La prochaine étape de la visite se trouve au sommet d'une petite colline. Il s'agit du château de Wawel, une fortification vieille de plus de 1 000 ans qui a abrité l'ancienne résidence de la royauté polonaise jusqu'au XVIIe siècle.

Je vous recommande de réserver une visite guidée du château de Wawel pour découvrir en détail les salles que l'on peut y visiter :

• Wawel perdu: une exposition sur l'histoire de la colline située dans les sous-sols du palais.
• Salles d'apparat: plusieurs pièces contenant des meubles, des peintures, des tapisseries et d'autres objets originaux du palais.
• Appartements royaux: les pièces où résidait la famille royale.
• Trésor et armurerie: comme leur nom l'indique, vous pourrez y voir des bijoux, des armes et des armures.

En plus de ces visites intérieures, le château possède également un jardin extérieur qui mérite d'être parcouru tranquillement.

Ne manquez pas la cathédrale de Wawel

Toujours au sein du complexe du château se trouve l'impressionnante cathédrale dédiée à Saint Stanislas, où vous pourrez entrer gratuitement. Cependant, si vous souhaitez la découvrir en profondeur et en apprendre davantage sur son histoire, vous pouvez le faire en choisissant l'option qui inclut l'entrée à la cathédrale lors de la réservation d'une visite guidée du château de Wawel.

À l'intérieur, vous pourrez voir la chapelle de Sigismond, dont l'entrée est payante, construite dans un magnifique style Renaissance et dotée d'une superbe coupole. Il est également incontournable de jeter un œil au mausolée de Saint-Stanislas et à la crypte où sont enterrés plusieurs rois du pays.

Si vous le souhaitez, il est également intéressant de monter à la tour de Sigismond et d'admirer l'impressionnante cloche du XVIe siècle qui était installée dans les tours défensives du complexe.

Parcourez la rue Grodzka jusqu'à rejoindre à nouveau la place du Marché

En descendant la colline, cherchez le début de la rue Grodzka, l'une des plus fréquentées du centre-ville. Outre ses boutiques et ses beaux bâtiments, cette rue abrite l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, l'une des plus belles de tout le pays, notamment pour sa décoration extérieure. Je vous conseille de parcourir cette rue tranquillement et, de temps à autre, de faire un détour par sa parallèle, la rue Kanonicza, pour admirer quelques maisons Renaissance et d'autres églises.

À la fin de la journée, retournez sur la place du Marché. Restez-y pour admirer les illuminations nocturnes et cherchez un endroit où dîner.

S'il vous reste encore de l'énergie et que vous souhaitez profiter de la meilleure ambiance de la ville, ne manquez pas la tournée des pubs de Cracovie. 5 heures de fête non-stop !

De nombreux touristes choisissent la matinée de leur deuxième jour de séjour pour faire une excursion à Auschwitz ou pour découvrir les mines de sel de Wieliczka. Cependant, il reste encore beaucoup de choses à voir à Cracovie, surtout si vous souhaitez découvrir la ville en profondeur, c'est donc à vous de décider.

Si vous décidez de terminer la visite de la ville, j'ai réservé pour ce deuxième jour le quartier juif et les vestiges du tristement célèbre ghetto de la ville.

Plongez dans Kazimierz, le quartier juif en plein essor

Après un petit-déjeuner tranquille, la visite commencera dans ce joli quartier situé au sud du château de Wawel. On peut facilement s’y rendre à pied depuis le centre, mais si votre hôtel est trop loin ou si vous n’avez tout simplement pas envie de marcher, vous pouvez toujours prendre un tramway qui vous déposera à l’entrée de Kazimierz, le quartier juif de Cracovie.

Kazimierz est né comme une ville indépendante fondée au XIVe siècle, mais dès le XIXe siècle, il a été intégré à Cracovie. Depuis sa fondation et jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, il a été le lieu de résidence de la communauté juive. Aujourd'hui, le quartier abrite le deuxième plus grand ensemble de monuments juifs du continent, juste derrière Prague.

Pour bien découvrir le quartier, vous pouvez réserver une visite guidée du quartier juif ou simplement flâner dans ses ruelles pour en découvrir les jolis recoins. Si vous y allez un dimanche, ne manquez pas le marché aux antiquités qui s'installe sur la place Nowy

Entrez dans la Vieille Synagogue pour découvrir la culture juive à Cracovie

Lors de votre visite du quartier juif, ne manquez pas la Vieille Synagogue, située rue Szeroka, le plus ancien temple hébraïque du pays.

En plus d'admirer son extérieur, cela vaut vraiment la peine d'y entrer pour découvrir le Musée de la culture juive. Une fois l'entrée payée, vous pourrez découvrir l'histoire de la communauté juive de Cracovie grâce aux objets exposés. Vous découvrirez ainsi sa culture, ses costumes, ses célébrations et, peut-être le plus marquant, la persécution dont elle a été victime sous le régime nazi.

Outre les objets et les photographies du musée, le point fort de l'intérieur du temple est la salle de prière, avec un autel où l'on lisait la Torah et une niche où étaient conservés les textes sacrés.

Découvrez le cimetière de la synagogue Remuh

Une autre synagogue de Kazimierz à ne pas manquer est celle de Remuh (également payante), construite au XVIe siècle. Bien qu'elle soit la plus petite du quartier, c'est la seule qui conserve encore sa fonction religieuse.

Derrière le bâtiment principal se trouve un cimetière très intéressant. Malheureusement, certaines des tombes les plus anciennes ont été détruites par les Allemands et leurs vestiges utilisés comme pavés pour les rues.

Promenez-vous dans le quartier et admirez la synagogue Isaac et celle de Tempel

En vous promenant dans les rues du quartier, ne manquez pas de chercher deux autres synagogues. Bien que vous puissiez entrer dans les deux, il suffit en réalité de les admirer de l'extérieur.

La première est la synagogue Isaac, au numéro 18 de la rue Kupa. Le bâtiment, à l'architecture assez simple, a été construit au XVIIe siècle à la demande d'un banquier et commerçant juif.

L'autre synagogue à ne pas manquer est celle de Tempel, la dernière construite à Kazimierz à la fin du XIXe siècle. Les vitraux colorés constituent le point fort de ce temple.

Mangez dans le quartier juif

Il ne fait aucun doute qu’en vous promenant dans le quartier, vous aurez remarqué la multitude de restaurants qui bordent ses rues. Ceux situés près de la Vieille Synagogue sont un peu plus chers, mais proposent un large choix de plats casher, que vous découvrirez si vous réservez une visite gastronomique de Cracovie.

Si vous préférez quelque chose de moins touristique, le quartier ne manque pas d'options, comme le simple Polakowski Restauracja (rue Miodowa) ou le Kuchnia Domowa Sąsiedzi (dans la même rue).

Une visite digne d'un film : l'usine d'Oskar Schindler

Pour rejoindre la prochaine étape de l'itinéraire, il faut quitter le quartier juif et traverser la Vistule par le pont Powstańców Śląskich. Ensuite, il faut chercher la rue Lipowa, où se trouve ce que l'on appelle l'usine de Schindler.

Schindler était un entrepreneur allemand qui a réussi à sauver la vie de plus de 1 000 Juifs en utilisant pour cela son usine de matériel de cuisine. Aujourd'hui, l'usine abrite l'exposition permanente « Cracovie sous l'occupation nazie ».

En visitant l'usine de Schindler, vous découvrirez l'histoire de la ville pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que certains objets utilisés lors du tournage du film qui l'a rendue célèbre dans le monde entier.

Les vestiges de l'horreur à Podgórze, le ghetto juif

Autour de l'usine de Schindler se trouvent les vestiges de l'un des lieux les plus horribles qui aient existé à Cracovie pendant la Seconde Guerre mondiale : le ghetto juif. Les nazis y ont envoyé plus de 15 000 personnes pour, selon leurs propres termes, « nettoyer la ville des Juifs ». Afin de les isoler, ils ont érigé un mur qui entourait les 30 rues où les déportés vivaient entassés.

Podgórze, nom du quartier qui abritait le ghetto, a pour centre la place Bohaterów. Un monument composé de 60 chaises y a été érigé en mémoire des Juifs transférés dans cette zone.

Dans la rue Lwowska et la rue Limanowskiego, vous pouvez voir les rares vestiges du mur qui entourait le ghetto juif.

Entrez dans la boutique d'un héros : la Pharmacie de l'Aigle

À l'angle de la place Bohaterów se trouve la Pharmacie de l'Aigle (Apteka pod Orlem), connue pour la résistance de son propriétaire qui a refusé de partir lors de la construction du ghetto.

Contrairement aux autres commerçants du quartier, le pharmacien a préféré rester sur place et on estime qu’il a contribué à sauver plusieurs des Juifs qui y avaient été transférés. À l’intérieur, on peut aujourd’hui voir une exposition sur les atrocités commises par les nazis.

Ne manquez pas la façade de l'église catholique Saint-Joseph

En suivant la même rive du fleuve, je vous recommande de flâner dans les rues qui mènent de l'ancien ghetto jusqu'à l'église catholique Saint-Joseph. Bien que son intérieur soit assez simple, ne manquez pas l'occasion d'admirer sa splendide façade.

De là, continuez à marcher en direction du fleuve jusqu'à le retraverser, cette fois par le pont du maréchal Józef Piłsudski.

Une autre option fortement recommandée est de monter à bord du bus touristique de Cracovie pour terminer votre journée en passant en revue les coins les plus intéressants de la ville et, peut-être, en en découvrant de nouveaux qui vous donneront envie de revenir.

Dîner sur la place Plac Nowy

Pour terminer l'itinéraire , retournez dans le quartier de Kazimierz jusqu'à la place Plac Nowy. Vous y verrez un bâtiment circulaire au centre, construit à l'origine pour abriter un abattoir. Aujourd'hui, il regorge de petits stands vendant de la nourriture, notamment de la zapiekanka, une sorte de baguette garnie de champignons et d'autres ingrédients.

Autour de la place, d'autres stands proposent également des grillades et des saucisses maison. Pour dîner, il n'y a pas de meilleur endroit que celui-ci, que ce soit sur l'une des rares chaises installées dans le quartier ou sur l'un des bancs de la place.