10 choses à voir et à faire à Florence en décembre

Le froid de décembre ne parvient pas à éclipser les multiples attraits de Florence. En réalité, c'est plutôt l'inverse qui se produit, car pendant ce mois, la ville se pare de ses plus beaux atours pour préparer Noël.

Comme on pouvait s'y attendre dans une ville aussi animée que Florence, le mois de décembre regorge d'activités et d'événements qui raviront tant les Florentins que les visiteurs pendant cette période.

Même si vous allez certainement visiter Santa Croce, que ce soit par vous-même ou dans le cadre d'une visite organisée, cela vaut vraiment la peine de prendre le temps de parcourir le marché de Noël le plus populaire de toute la ville, situé sur la Piazza Santa Croce.

Ce marché florentin est organisé sur le modèle des marchés de Noël allemands. Toute la place, décorée pour l'occasion, est remplie de petites cabanes en bois où sont proposés des articles de décoration, de l'artisanat et, bien sûr, différents plats typiques des régions italiennes, ainsi que des plats allemands tels que le pain d'épices ou le strudel.

Si vous êtes venu à Florence avec des enfants, cette place leur offre un magnifique carrousel où ils passeront un bon moment.

Informations pratiques

• Où: sur la Piazza Santa Croce.
• Quand: les trois premières semaines de décembre.
• Horaires: de 10 h à 22 h.

Se promener dans les rues de Florence en décembre, c'est profiter des illuminations et des décorations spéciales propres à cette période, tout comme les vitrines des magasins. Je vous propose de faire une petite balade entre l'odeur des marrons grillés et l'ambiance magique qui enveloppe la ville à cette époque :

• Un bon point de départ pourrait être la place San Lorenzo, l'une des plus belles de Florence et siège d'un marché intéressant.
• De là, vous pouvez marcher jusqu'à la Piazza del Duomo, où (en plus de la cathédrale Santa Maria dei Fiori) vous verrez le grand sapin de Noël qui est traditionnellement illuminé le 8 décembre.
• En descendant la Via Calzaiuoli, vous arriverez à la fantastique Piazza della Signoria.
• Continuez en direction du Ponte Vecchio, mais pas avant d'avoir admiré la façade de la Galerie des Offices.
• Le Palazzo Pitti est un bon point d'arrivée, mais si vous en avez envie, n'hésitez pas à monter à la Piazzale Michelangelo pour profiter de la vue sur la ville depuis son belvédère.

Ce petit itinéraire pré-Noël peut être effectué à l'aide d'un bus touristique, dans lequel vous pouvez monter et descendre quand et où vous le souhaitez pour profiter de l'animation des rues.

Comme dans tous les pays catholiques, le 8 décembre, Florence célèbre le jour de l'Immaculée Conception. La tradition chez les Florentins est de commencer à préparer Noël qui approche. Cependant, si vous êtes en ville, vous pourrez profiter de la Fierucola dell'Immacolata.

Pendant deux jours, les 8 et 9 décembre, la Piazza della Santissima Annunziata (près du musée Léonard de Vinci, dont je vous laisse les informations sur les billets d'entrée) se remplit de stands de nourriture et d'artisanat où les Florentins en profitent pour acheter certains de leurs cadeaux de Noël.

D'autre part, le 8 décembre, vous pouvez assister à un autre événement important dans la ville : l'illumination d'un grand sapin de Noël installé sur la magnifique Piazza del Duomo. Toutes les autorités de Florence assistent à la cérémonie et des événements tels que des concerts et des animations sont généralement organisés.

Si vous décidez de faire une visite gastronomique à Florence pendant cette période, vous remarquerez que certains plats changent avec l'arrivée du froid et l'approche de l'hiver. À cela s'ajoute l'apparition de recettes propres à Noël. Une bonne façon de goûter davantage de choses est de se rendre dans les marchés du centre historique où l'on sert des repas et de découvrir de nouvelles saveurs :

• Les apéritifs sont incontournables à cette période de l'année, toujours accompagnés d'un bon verre de prosecco.
• Les crostini Toscani (pâté de foie de poulet sur du pain toscan) sont l'un des plus classiques.
• Les tortellinis faits à la main sont un autre plat très typique.
• Bien sûr, les marrons grillés sont incontournables.
• Enfin, avec le froid de décembre arrive aussi le chocolat chaud très épais.

Le 21 décembre, Florence célèbre une petite fête en mémoire de l'un de ses personnages les plus influents, mais aussi l'un des moins connus en dehors de la ville. Je vous conseille de participer à l'un des itinéraires historiques et religieux organisés dans plusieurs quartiers du centre historique à l'occasion de cette célébration.

Le centre principal de la célébration est la Badia Florentina, où se trouve la tombe du marquis Uno de Tucsia, premier seigneur de Toscane qui a décidé de transférer la cour à Florence. Plusieurs événements y sont organisés pour commémorer sa mémoire, mais la commémoration s'étend à tous les autres quartiers historiques de la ville.

Outre les itinéraires mentionnés qui suivent ses traces, vous pourrez également assister à un intéressant défilé de la République florentine, au cours duquel les participants portent des costumes qui vous transporteront au Moyen Âge, une époque où Florence était un État à part entière.

L'un des inconvénients de visiter Florence en décembre est le froid et la possibilité de pluie (voire de neige). Heureusement, la ville ne manque pas de lieux à visiter à l'intérieur et, en plus, il y a beaucoup moins de monde qu'en haute saison. Ne manquez donc pas de visiter les meilleurs musées florentins.

• Galerie des Offices: aucune visite à Florence ne peut être considérée comme complète sans avoir vu les plus beaux tableaux de la Galerie des Offices. Même si en décembre, vous ne trouverez pas la même affluence que les autres mois, il est toujours judicieux d'acheter votre billet à l'avance et, si vous vous intéressez à l'art, de réserver une visite guidée en espagnol.
• Galerie de l'Académie: un autre musée incontournable si vous êtes dans la ville. Parmi les grandes œuvres qu'elle abrite, on peut citer le célèbre David de Michel-Ange. Comme dans le cas précédent, la moindre affluence ne doit pas vous inciter à baisser votre garde, c'est pourquoi je vous conseille d'acheter votre billet pour la galerie à l'avance et sans faire la queue.
• Palazzo Vecchio: ne manquez pas non plus la visite du Palazzo Vecchio, où vous pourrez admirer plusieurs salles remplies d'œuvres d'art dans un cadre unique. Le musée est situé sur la magnifique Piazza della Signoria.
• Musée national du Bargello: bien que moins connu que les précédents, la réservation de billets pour visiter ce musée situé dans un palais en plein centre historique devrait faire partie de votre itinéraire lorsque vous visitez Florence. Sa collection d'œuvres de la Renaissance est impressionnante, notamment le David de Donatello.

Le 8 décembre marque généralement le début d'un festival qui transforme complètement l'image de la ville : le Firenze Light Festival. Pendant cette période, plusieurs des places et coins les plus emblématiques de la ville s'illuminent de manière très créative.

À ces lumières s'ajoutent d'autres initiatives telles que des installations et des projections artistiques, parmi lesquelles se distingue le vidéomapping du Ponte Vecchio.

D'autres lieux font également partie de ce festival de lumière, comme le musée Galileo, la basilique San Lorenzo, le musée Novecento, la basilique San Miniato al Monte et toutes les tours et portes qui entourent le centre historique.

Si vous séjournez dans des zones plus éloignées du centre, vous trouverez peut-être également des lieux illuminés pendant le festival, car celui-ci s'étend à des endroits tels que la Piazza delle Cure, le parc San Donato, la Piazza dell'Isolotto et bien d'autres coins.

Chemin des torches dans les musées

Dans le cadre de ce festival, une activité appelée « Chemin des torches dans les musées » est organisée. Elle est ouverte aux enfants et aux adultes et se déroule dans les centres suivants appartenant aux musées civiques florentins (les dates et les horaires sont approximatifs) :

• Santa Maria Novella: du 17 décembre au 7 janvier, à 19h00 pour les familles avec des enfants âgés de 8 à 12 ans et à 20h30 pour les jeunes et les adultes.
• Palazzo Vecchio: du 18 décembre au 8 janvier. Les horaires sont les mêmes que dans le cas précédent.
• Musée Bardini: l'activité commence le 9 décembre et se termine le 9 janvier, avec les mêmes horaires que les précédents.

Bien qu'il soit recommandé de monter à ce belvédère, l'un des meilleurs de Florence, à n'importe quelle période de l'année, en décembre, la vue est encore plus spectaculaire si vous y arrivez après le coucher du soleil. Ainsi, depuis la Piazzale Michelangelo, vous pourrez vous délecter de la vue de toute la ville illuminée par les lumières spéciales propres à cette période de l'année.

La place abrite également une réplique en bronze du David de Michel-Ange, ainsi qu'un café où vous pouvez vous asseoir un moment pour profiter de la vue. Si vous souhaitez rester plus longtemps, aucun problème, vous pouvez entrer dans le restaurant de la place ou acheter de quoi manger dans l'un des kiosques qui s'y trouvent.

Comment s'y rendre

Si vous souhaitez vous y rendre à pied, vous pouvez le faire depuis la rive sud de l'Arno, où plusieurs chemins sont très bien indiqués. Si vous préférez un moyen de transport plus confortable, vous pouvez prendre les lignes de bus urbain 12 ou 13 ou le bus touristique City Sightseeing.

La vie culturelle intense qui caractérise Florence en hiver comprend des représentations de ballet classique. Parmi celles-ci, il n'y a pas de meilleur choix en décembre que Casse-Noisette, qui est représenté chaque année le 23 décembre au Teatro Pergola, l'un des plus beaux théâtres d'Italie.

Cette représentation est assurée par le célèbre Ballet de Moscou. Casse-Noisette, l'un des chefs-d'œuvre de Tchaïkovski, raconte l'histoire d'un jouet (le casse-noisette du titre) offert à une petite fille le soir de Noël. Lorsqu'elle s'endort, elle fait un rêve dans lequel des souris tentent de voler son nouveau jouet, mais celui-ci se défend en lançant une chaussure au roi des souris.

Même si vous êtes venu à Florence pour profiter de sa culture en visitant, par exemple, les plus belles œuvres de la Galerie de l'Académie, cela ne doit pas vous empêcher de vous adonner à des activités ludiques. En décembre, vous avez la possibilité de faire du patin à glace dans plusieurs endroits de la ville.

L'une des patinoires les plus populaires est celle du Parterre, sur la Piazza della Libertà:

• Il en coûte environ 6 € par séance de patinage (environ 4 € si vous apportez vos patins).
• Vous pouvez louer l'équipement sur place sans problème.
• Elle est ouverte tout le mois de décembre et les premiers jours de janvier.

Un autre lieu traditionnel de la ville pour pratiquer divers sports d'hiver, dont le patinage, est le Florence Winter Park, situé dans le Tuscany Hall (Lungarno Aldo Moro, à l'est de Florence).

• Dans cet espace, vous pourrez également faire vos premiers pas à ski et vous lancer dans des tubes de neige.
• Le prix varie en fonction de l'activité.
• Il est ouvert du jeudi au dimanche, avec des horaires différents selon les jours.

Enfin, près de la Fortezza da Basso, se trouve le Florence Ice Village, la plus grande patinoire d'Europe avec ses 300 mètres.

• Vous pourrez y visiter la maison du Père Noël et plusieurs stands de restauration.
• La première heure coûte environ 8 euros, tandis que la deuxième ne coûte que 5 euros.
• Le prix de la location des patins est d'environ 2 €.
• Ouvert jusqu'en février, de 10 h à minuit.

Décembre est l'un des mois les plus froids de l'année à Florence. La température moyenne maximale pendant ce mois n'atteint que 11 °C, tandis que la température minimale est de 3 °C.

Face à ces basses températures, il ne vous reste plus qu'à bien préparer vos bagages avec une écharpe, un bonnet, des gants, un bon manteau et, si vous êtes très frileux, des vêtements thermiques. Dans tous les cas, je vous conseille de consulter les prévisions météorologiques avant de partir en voyage.

D'autre part, lorsque vous planifiez vos itinéraires, il est bon de tenir compte du fait que le soleil se couche peu après 16h30, ce qui aura une incidence sur les visites qui ne consistent pas à entrer dans un bâtiment.