10 choses à faire à Sintra

L'une des meilleures excursions au départ de la capitale portugaise est sans aucun doute celle qui vous mènera à la ville de Sintra. Bien qu'il y ait beaucoup de choses à voir et à faire à Lisbonne, si vous trouvez le temps de visiter cette ville, je vous assure que vous ne le regretterez pas. Pour vous convaincre, j'ai préparé une courte liste de ses principales attractions.

Sintra, à seulement 25 kilomètres de Lisbonne, fait partie de la liste des villes du patrimoine mondial de l'Unesco. Bien que son monument le plus célèbre soit le spectaculaire palais de Pena, vous y trouverez également d'autres bâtiments impressionnants, des plages à proximité et des vues fabuleuses sur l'océan Atlantique.

Le monument le plus célèbre de Sintra est le palais de Pena. En fait, le complexe dont il fait partie a été déclaré par le Portugal comme l'une de ses sept merveilles.

Ce palais est né au XVe siècle sous la forme d'un simple monastère, mais il a été détruit par plusieurs catastrophes naturelles. Par la suite, au XIXe siècle, le roi Ferdinand II a acheté le terrain et ordonné la construction du palais, que l'on peut aujourd'hui visiter pour passer l'été avec sa famille.

Le palais de Pena est situé au sommet d'une colline surplombant la ville. Il a été construit dans un mélange de différents styles architecturaux, de la Renaissance au style mauresque, et son extérieur a été peint de couleurs vives.

Informations pratiques

• Comment s'y rendre: le plus pratique est de réserver une excursion au départ de Lisbonne qui inclut la visite du palais si vous êtes dans la capitale. Si vous voyagez en train, à l'arrivée à la gare de Sintra, vous devez prendre le bus 434. Vous pouvez également faire ce trajet à pied, mais il s'agit d'une montée de 3 kilomètres.
• Billets: Si vous êtes seul, je vous recommande de réserver à l'avance votre visite du Palais de Pena, qui coûte environ 23 €.
• Heures d'ouverture: Le palais ouvre à 9h30 et ferme à 18h30, mais l'entrée n'est autorisée que jusqu'à 18h00. Le parc peut être visité entre 09h00 et 19h00.
• Si vous voulez en savoir plus... Lire l'article Comment visiter le Palais de Pena

Bien que moins connue que le palais de Pena, la Quinta da Regaleira est une visite incontournable à Sintra. L'ensemble du complexe respire la magie et le mystère, avec des passages secrets, des cascades cachées, des grottes et de multiples références aux Templiers et à la franc-maçonnerie.

Au cours de votre promenade, vous pourrez voir :

• Plusieurs espèces exotiques.
• Le puits dit initiatique, un grand puits de pierre avec un escalier en colimaçon et une croix de l'Ordre du Temple sur l'un de ses murs.
• La chapelle de la Sainte-Trinité.
• Le palais de Regaleira, qui abrite un laboratoire alchimique situé dans une tour octogonale (typique de l'ordre du Temple), la salle de chasse et la bibliothèque.

Informations pratiques

• Prix d'entrée: lors de la réservation d'une excursion à Sintra depuis Lisbonne, l'entrée à la Quinta peut être incluse. Pour ceux qui font une visite libre ou une visite sans droit d'entrée, elle coûte entre 10 et 15 euros et la visite peut être guidée ou libre. Il existe des tarifs spéciaux pour les enfants, les jeunes et les personnes âgées.
• Horaires de visite: tous les jours de 9h30 à 20h00 d'avril à septembre, le reste du temps de 10h00 à 18h30.

Le Palais national, véritable symbole de la ville, est un autre édifice à ne pas manquer si vous visitez Sintra. Ses deux tours, qui sont en fait de grandes cheminées coniques s'élevant de la cuisine, font partie du paysage unique de la ville et sont visibles depuis de nombreuses rues.

Le palais a d'abord été construit dans le style mauresque, mais au XVe siècle, il a été entièrement rénové dans le style manuélin. Pour ses mérites architecturaux et historiques, l'édifice a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Bien que l'extérieur soit toujours intéressant à voir, la meilleure partie de la visite se déroule à l'intérieur du palais. Outre ses cours et sa chapelle décorée de mosaïques, ne manquez pas les salles remplies de beaux carreaux géométriques.

Informations pratiques

• Entrée: le billet normal pour un adulte coûte environ 10 euros, avec de petites réductions pour les enfants et les plus de 65 ans. Il est également possible d'acheter un billet familial (2 adultes et 2 enfants) pour environ 33 euros.
• Heures d'ouverture: de 9h30 à 18h30.
• Ses plus belles salles sont : Sala Moura, Sala dos Cisnes, Sala Dos Archeiros et Sala das Pregas.

Sur une colline surplombant la ville, près de l'entrée du palais de Pena, se dresse le Castelo dos Mouros, une forteresse construite par les Arabes au IXe siècle au milieu d'une forêt. Bien qu'il faille grimper pour y accéder, je vous recommande de réserver des billets pour le Castelo dos Mouros afin de le voir :

• La Tour Royale: elle dispose d'un accès menant à la terrasse. N'hésitez pas à y monter pour avoir une vue imprenable sur toute la ville et l'Atlantique.
• La porte mauresque avec un arc en fer à cheval qui a survécu au passage du temps.
• L'ancienne chapelle romane:
• La grande citerne construite par les Arabes.

Informations pratiques

• Comment s'y rendre: depuis le Palais de la Pena, il faut suivre une route qui mène aux murailles. Le chemin à emprunter, la Rampa da Pena, est assez sinueux, mais l'effort n'est pas trop pénible.
• Billets: environ 12 euros pour les adultes, avec une petite réduction pour les jeunes et les plus de 65 ans.
• Heures d'ouverture: de 9h00 à 18h30

Si vous aimez les histoires méconnues, vous adorerez visiter le Convento dos Cap uchos. Tout d'abord, l'endroit est situé dans un cadre magique, au milieu d'une forêt, à environ 7 kilomètres du centre de Sintra.

Cet ancien monastère franciscain a été construit en 1560. On peut encore voir les cellules taillées dans la pierre dans lesquelles vivaient les moines pour respecter le vœu de pauvreté qui caractérisait l'ordre. Si vous entrez à l'intérieur, je vous recommande d'être prudent, car toutes les portes et les plafonds sont très bas.

Outre ces cellules, d'autres pièces sont encore debout, comme la cuisine, l'église, la chapelle du Senhor Morto et la chapelle du Senhor dos Passos. Cette dernière conserve d'intéressants vestiges de carreaux de faïence représentant des scènes religieuses.

Informations pratiques

• Comment s'y rendre: si vous n'avez pas de voiture, le mieux est de prendre le bus touristique local, ce qui vous permettra de visiter à votre rythme les coins les plus reculés de la ville. Vous pouvez également prendre un taxi ou vous rendre à pied dans le quartier.
• Billets: l'entrée pour les adultes est d'environ 7 €, tandis que les enfants et les personnes âgées de plus de 65 ans paient 1,50 € de moins.
• Heures d'ouverture: en hiver, le musée ouvre à 9h00 et ferme à 18h00, tandis qu'en été, l'heure de fermeture est prolongée jusqu'à 20h00.

Comme dans le quartier de l'Alfama à Lisbonne et dans d'autres quartiers similaires, le charme de Sintra ne se limite pas à ses monuments. C'est pourquoi je vous recommande de vous diriger vers le vieux quartier de la ville et de flâner simplement dans ses rues pour apprécier les merveilleux bâtiments qui les composent. A ne pas manquer :

• L'hôtel de ville de la ville avec sa façade de style néo-manuélin. C'est un véritable petit bijou architectural.
• Le Museu de História Natural et le Museu Anjos Texeira.
• Les boutiques de souvenirs, au cas où vous auriez envie d'acheter quelque chose.

C'est également là que se trouvent certains des meilleurs restaurants de Sintra, mais si vous n'avez pas le temps de vous arrêter, il y a d'autres délices culinaires à goûter, comme les queijadas et les traveseiros. Le meilleur endroit pour les goûter (ou en acheter pour plus tard) est sans aucun doute la pâtisserie Casa Piriquita.

À quelques kilomètres du centre de Sintra se trouve le palais de Monserrate, une demeure construite au XIXe siècle par le millionnaire britannique Sir Francis Cook. C'est l'un des plus beaux exemples de style mauresque au Portugal, bien que des influences indiennes, mudéjares et gothiques soient également évidentes.

Je vous conseille de profiter de votre visite pour vous promener dans le parc qui entoure l'édifice et qui abrite des plantes exotiques apportées par le noble britannique.

Informations pratiques

• Comment s'y rendre: il se trouve à environ 4 kilomètres du centre de Sintra. Si vous n'avez pas envie de marcher aussi loin et que vous n'avez pas de voiture, le meilleur moyen de vous y rendre est d'utiliser le bus Scotturb 435.
• Billets: Le billet adulte coûte environ 8 € et est valable pour le palais et le parc. Les enfants et les personnes âgées de plus de 65 ans bénéficient d'une réduction de 1,5 €.
• Heures d'ouverture: Le parc est ouvert de 09h00 à 19h00, tandis que le palais peut être visité entre 09h30 et 18h30.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une visite incontournable, si vous disposez de suffisamment de temps, vous pouvez visiter le chalet et les jardins de la comtesse d'Edla sans crainte d'être déçu. La maison a été construite dans un style alpin très différent du reste des bâtiments de Sintra.

C'est le roi Ferdinand II qui en a ordonné la construction, pour la raison romantique qu'il voulait disposer d'un endroit où vivre son histoire d'amour avec Elise Hensler, la comtesse d'Edla et sa future épouse.

La partie la plus intéressante de la visite est constituée par les jardins qui entourent la maison, avec un grand nombre de plantes exotiques importées d'aussi loin que la Nouvelle-Zélande et l'Australie.

Informations pratiques

• Entrée: incluse dans le prix d'entrée du Palacio da Pena.
• Heures d'ouverture: de 09h00 à 19h00 pour visiter les jardins et de 09h00 à 18h00 pour entrer dans la villa.

La plupart du temps, lorsqu'on organise des excursions à Sintra depuis Lisbonne, on pense à voir les monuments et la nature qui les entoure. Cependant, de nombreux Lisboètes font le voyage pour se rendre sur certaines des meilleures plages du pays en été ou au printemps.

Les plages les plus connues sont Guincho, Ursa et Maçãs. Pour y accéder, vous pouvez emprunter le tramway historique de Sintra.

Ursa, en particulier, est probablement l'une des plages les plus spectaculaires de tout le pays. Son sable est entouré de hautes falaises et de rochers déchiquetés qui lui confèrent une beauté unique.

Bien qu'un peu éloigné de Sintra (à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de la ville), le Cabo da Roca est à voir absolument si vous en avez l'occasion. En fait, il est inclus dans presque tous les circuits organisés au départ de Lisbonne.

Il s'agit du point le plus à l'ouest de l'Europe continentale. Depuis ses falaises de 140 mètres de haut (couronnées par un phare), on jouit d'une vue imprenable sur l'Atlantique et sur les vagues qui se brisent contre les rochers.

Informations pratiques

• Comment s'y rendre: la location d'une excursion à Cabo da Roca depuis Lisbonne est une bonne option, suivie de l'option voiture. Ceux qui préfèrent les transports en commun peuvent également visiter le cap avec la compagnie de bus Scotturb.

Si vous souhaitez des informations plus détaillées, vous pouvez les trouver dans mon article Comment aller de Lisbonne à Sintra. Voici un résumé des moyens de transport entre les deux villes :

• Excursion organisée: la façon la plus confortable de découvrir Sintra depuis Lisbonne est de louer une excursion organisée. Il en existe plusieurs types, de celles qui incluent les entrées aux principaux monuments à celles qui vous emmènent également à Cabo da Pena.
• Train: depuis la gare de Rossio, plusieurs trains quotidiens vous emmènent à Sintra. Une autre option consiste à prendre la ligne de train qui part de la gare d'Oriente, mais vérifiez d'abord si vous devez changer de train.
• Voiture: bien qu'il y ait de grands avantages à conduire, il y a de fortes chances que vous rencontriez de sérieux problèmes de stationnement à Sintra, surtout en haute saison et pendant les week-ends.