À voir près de Naples

Vous restez plus de trois jours dans la ville du Vésuve ? Il y a beaucoup à voir et à faire à Naples et dans ses environs, car un long séjour est idéal pour découvrir sa région : la Campanie.

Le célèbre historien romain Pline l'Ancien aimait cette région et a inventé l'expression « Campania illa felix » pour sa beauté et la fertilité de ses terres. Des villes historiques, des chefs-d'œuvre de la nature et des trésors gastronomiques vous attendent dans les environs de Naples.

La célèbre île bleue du golfe de Naples a une longue tradition touristique. Déjà à l'époque de la Rome antique , les empereurs adoraient se reposer au milieu de la végétation méditerranéenne et des eaux cristallines. Sur les douze villas de l'Antiquité, seules trois sont conservées aujourd'hui : Villa Jovis, Palazzo a Mare et Damecuta.

La plus intéressante à visiter est sans aucun doute la première, qui servait de retraite à l'empereur Tibère. Pour la visiter par vos propres moyens, il vous faudra marcher environ trois quarts d'heure depuis la Piazzetta, la place centrale de Capri, et débourser environ 6 €. Les horaires de visite dépendent de la saison: en hiver, elles sont ouvertes de 10 h à 16 h, tandis qu’en été, elles restent ouvertes jusqu’à 19 h.

L’héritage romain n’est pas le seul attrait de Capri. Malgré sa petite taille, il y a des dizaines d’activités au choix. La liste ci-dessous vous dévoile les meilleures attractions de l’île :

• Saetta, Stella et Scopolo, les trois rochers. Leur nom vient du grec « pharos » (phare), car dans l'Antiquité, on y allumait des feux pour signaler la présence des rochers aux marins. Pour les admirer depuis un emplacement privilégié, je vous recommande de réserver une table au restaurant Terrazza Brunella (Via Tragara 24)
• Villa San Michele, une splendide demeure construite sur les vestiges d’une chapelle du Xe siècle. Sa construction est l’œuvre d’Axel Munthe, un médecin suédois tombé amoureux de Capri. Pour plus d’informations sur les horaires et les tarifs, je vous recommande de consulter le site officiel
• La Grotta Azzurra, l'attraction la plus célèbre de l'île. Il s'agit d'une cavité naturelle d'environ 60 mètres de long et 25 mètres de large où l'eau prend une teinte magique. L'entrée est minuscule et, par conséquent, elle ne peut être visitée qu'à bord de petits bateaux à rames et si les conditions de la mer le permettent. En général, la visite individuelle coûte environ 14 €
• Monte Solaro, le point culminant de l'île. Depuis son sommet, on jouit d'une vue splendide sur le Vésuve et le golfe de Naples. Par temps clair, on peut également admirer les Apennins, la côte amalfitaine et les montagnes de Calabre au loin. Un télésiège relie le village d'Anacapri au sommet. Le prix d'un aller-retour est d'environ 12 €.

Capri n'est pas une île bon marché, car la plupart des activités sont payantes. Un bon moyen de faire des économies est d'opter pour une excursion organisée à Capri au départ de Naples. Dans ce cas, la plupart des frais sont inclus, à l'exception des pourboires et des activités facultatives. En général, ces excursions durent environ 8 heures.

La Reggia di Caserta est la plus grande résidence royale au monde. Elle a été construite à la demande de Charles III d'Espagne dans le but de rivaliser avec le château de Versailles. Pour réaliser cet exploit, le roi a confié les travaux à Luigi Vanvitelli, l'un des plus grands interprètes du rococo. Les travaux ont été achevés en 1845 par son fils Carlo.

Cet immense palais royal occupe une superficie de 47 000 m² et se compose de cinq étages et de quatre cours intérieures. De l'extérieur, ce qui attire le plus l'attention, ce sont les spectaculaires fontaines inspirées de la mythologie classique. Elles s'étendent sur une distance de 3 kilomètres et la plus célèbre est sans doute la Fontana dei Tre Delfini, une fontaine ornée de trois grands dauphins aux traits grotesques.

Il existe essentiellement trois types de billets : un billet unique comprenant les appartements historiques, le parc et le jardin anglais (environ 14 €) et des billets individuels pour accéder au parc et aux appartements historiques (environ 10 € dans les deux cas). Il est très facile de s'y rendre, car le palais se trouve à quelques minutes à pied de la gare centrale de Caserte. Pour plus d'informations, je vous recommande de consulter le site officiel.

En 79 après J.-C., le Vésuve a enseveli Pompéi sous une couche de cendres. L'éruption a mis fin à l'histoire d'une ville prospère ; elle exportait de l'huile d'olive et du vin, en plus d'être un lieu de villégiature pour les élites de la Rome antique. Au XVIIIe siècle, après avoir découvert des vestiges dans la ville voisine d'Herculanum, Charles III d'Espagne a décidé de financer les fouilles.

Les fouilles lancées par le roi et celles qui ont suivi ont mis au jour les bâtiments de l'ancienne Pompéi. Le site archéologique est très vaste et il est important de connaître les sites incontournables :

• Le Forum, centre économique et religieux de la ville. Les anciennes boutiques sont toujours là, ainsi que trois temples dédiés à Vénus, Jupiter et Apollon.
• La Maison du Faune, la résidence de l'une des personnalités les plus en vue de Pompéi
• Le Lupanar, où les désirs charnels étaient assouvis. La maison close s'étendait sur deux étages et ses murs étaient décorés de représentations érotiques. Certaines d'entre elles ont survécu jusqu'à nos jours
• Villa dei Misteri, la demeure de riches patriciens romains. Certains historiens pensent qu'elle appartenait à Livie, l'épouse de l'empereur Auguste. Elle est célèbre pour une grande fresque représentant un rite réservé aux fidèles de Dionysos
• Orto dei fuggiaschi, les corps de 13 victimes de l'éruption. Leur fuite s'est interrompue à cet endroit et ce que nous pouvons voir aujourd'hui, ce sont les moulages en plâtre de leurs corps. C'est sans aucun doute le site le plus poignant de Pompéi

Pour approfondir le sujet, je vous recommande de lire l'article qui présente les choses à voir et à faire à Pompéi. Si vous disposez de peu de temps pour organiser votre visite, je vous conseille de réserver une excursion à Pompéi au départ de Naples. Un bus viendra vous chercher à votre hôtel ou à un point central de la ville et vous conduira aux fouilles archéologiques dans un bus confortable et climatisé.

À environ quarante minutes en train de Naples se trouve la deuxième ville de la région : Salerne. Ces dernières années, elle s'est beaucoup développée sur le plan touristique et les raisons ne manquent pas : elle possède une longue histoire et se trouve à mi-chemin entre la côte amalfitaine et le Cilento.

Pour faciliter votre excursion, j'ai préparé un petit itinéraire qui commence à la gare :

• Lungomare, la promenade qui relie le centre historique à la plage de Santa Teresa. Entièrement piétonne, elle est agrémentée de centaines d’arbres et de plantes
• Cattedrale di Santa Maria degli Angeli, l'église principale de Salerne. Bien qu'elle semble simple de l'extérieur, une fois à l'intérieur, elle change complètement. Le Duomo se trouve sur la Piazza Alfano I et peut être visité tous les jours de 8h30 à 20h00 (en semaine) et de 8h30 à 13h00 et de 16h00 à 20h00 (les jours fériés). L'entrée à la crypte, où sont conservées les reliques de saint Matthieu, coûte 1 €.
• Giardino della Minerva, un jardin botanique créé au XVIIIe siècle par Matteo Silvatico, figure de proue de la célèbre École de médecine de Salerne. C'est là que les professeurs enseignaient aux étudiants les propriétés et l'utilisation de chaque plante. Vous pouvez le visiter du mardi au dimanche, de 9h30 à 19h30. Le billet plein tarif coûte 3 €
• Resilienza, une pizzeria qui suit la philosophie du « km 0 ». Je vous recommande d'essayer la « Cetarina » (avec des tomates bio, de l'ail, de l'origan et des anchois de Cetara) ou une « Resilienza » (avec du pesto au persil, des anchois de Cetara et du Fior di Latte, un fromage frais similaire à la mozzarella de bufflonne). Au printemps et en été, vous pouvez manger dans le jardin extérieur. Elle se trouve Via Santa Teresa 1
• Une fois rassasié, vous pouvez vous diriger vers le château d’Arechi, une forteresse médiévale qui domine la ville et le golfe. Son âge d’or a coïncidé avec le règne du duc lombard du même nom, qui a amélioré cette structure défensive d’origine byzantine. À l’intérieur se trouve un musée qui rassemble une collection d’armes, de céramiques et de pièces de monnaie. La visite coûte 4 €
• Acquedotto Medievale, l'aqueduc qui alimentait en eau le monastère de San Benedetto
• Avant de retourner à la gare, vous pouvez faire un détour et revenir sur la promenade. Vous y trouverez le Bar Nettuno, une institution pour tous les amateurs de glaces. Il se trouve au 136, Lungomare Trieste.

Le parc archéologique d'Herculanum est moins connu que celui de Pompéi, mais n'en est pas moins fascinant. Il existe plusieurs différences entre les deux sites. Tout d'abord, Herculanum était plus petite et donnait sur la Méditerranée. Ensuite, l'éruption a eu deux effets distincts : si Pompéi a été ensevelie sous 8 mètres de pierres et de cendres, à Herculanum, il y en avait 25 !

Les fouilles ont été beaucoup plus compliquées, mais les archéologues ont néanmoins mis au jour quelques découvertes. La plus célèbre est la Villa dei Papiri, une ancienne bibliothèque qui abritait des manuscrits romains. Des résidences privées telles que la Casa dei Cervi, la Casa di Aristide et la Casa dell’Albergo sont également bien conservées.

Si vous optez pour une excursion à Herculanum au départ de Naples, un guide sera à votre disposition pour vous dévoiler les secrets du site. Après environ deux heures, le bus vous conduira jusqu’à la grande place située au bout de la route départementale Ercolano-Vesuvio. C’est là que commence le sentier n° 5 « Il Gran Cono del Vesuvio ».

Le sentier longe le bord inférieur du cratère et offre un point de vue naturel sur le mont Somma, le golfe de Naples et les îles. La première partie est sans doute la plus difficile, mais ne t'inquiète pas, pas besoin d'être un athlète pour monter. Après ce tronçon, la promenade devient agréable. Le circuit est circulaire et il faut compter au moins 3 heures pour le parcourir.

Derrière Amalfi s'étend un vaste espace vert connu sous le nom de « Valle delle Ferriere ». Son nom vient des forges qui occupaient autrefois la région et qui fournissaient du fer à la République maritime d'Amalfi. Les passionnés de randonnée y trouveront leur paradis; la promenade serpente entre forêts, ruisseaux et terrasses plantées d'oliviers, de vignes et d'agrumes.

Le point de départ est la Piazza Flavio Gioia, à deux pas de l'ancien Arsenal de la République d'Amalfi. Après avoir traversé la vieille ville, le sentier longe les rives du ruisseau Canneto et s'enfonce dans les montagnes jusqu'à atteindre un ancien aqueduc. Une fois là-bas, vous pouvez entamer le chemin du retour.

La randonnée ne demande pas trop d'efforts et dure environ 3 heures.

À quelques kilomètres de Naples, au pied du Monte di Procida,s'étend un petit lac d'origine lacustre. Il s'agit du lac Fusaro, une étendue d'eau reliée à la mer par deux canaux. Au milieu se trouve une petite île qui abrite la Casina Vanvitelliana, le Gran Restaurant, quelques pavillons et un parc à la végétation typiquement méditerranéenne.

Le Real Casino dei Borboni – surnommé Casina Vanvitelliana – est un édifice de style baroque tardif conçu par l'architecte Carlo Vanvitelli. Le bâtiment principal est relié à la rive par un pont en bois spectaculaire. Il était utilisé par les rois de Naples pour leurs parties de chasse et de pêche et employait des centaines de personnes.

Il est possible de le visiter les vendredis et samedis de 17 h à 21 h. Le dimanche, les horaires sont divisés : de 10 h à 13 h et de 17 h à 21 h. Le billet coûte environ 5 €.

En plus de la voiture, vous pouvez rejoindre les rives du lac en transports en commun. Il suffit de prendre la ligne 2 du métro et de descendre à Montesanto. De là, vous devrez prendre le train Cumana depuis la gare Napoli-Torregaveta (à deux pas du métro) et descendre à l'arrêt Fusaro.

Procida est un petit joyau souvent sous-estimé. Ceux qui la visitent en tombent amoureux et il serait difficile de ne pas le faire ; les petites maisons peintes aux couleurs pastel et l'atmosphère paisible sont l'antidote parfait à l'agitation de Naples. De plus, l'île est entourée de plages et de petites criques aux eaux cristallines.

Toute excursion d'une journée devrait inclure une étape à Marina della Corricella, un village de pêcheurs célèbre pour ses « Vefi », ces balcons en arc typiques d'origine arabe.

Dans ce quartier, vous trouverez plusieurs restaurants proposant des recettes à base de poisson frais. Je vous conseille de commander des linguines à la langouste ou des pâtes alla pescatora povera (aux anchois et aux piments verts frits).

Des ferries et des hydroptères relient Naples à l'île de Procida. Après une courte traversée, les bateaux accostent au port de Marina Grande, situé à quelques pas du centre historique. Un billet standard coûte environ 10 €.

Surnommée la « perle du Sannio », elle se trouve à environ 45 kilomètres de Naples. Ses origines remontent à l'époque de la Rome antique et elle a conservé tout son charme intact.

La vieille ville s'élève sur un rocher de tuf surplombant deux rivières: le Martorano et le Riello.
Ce n'est pas le seul exemple de ce type en Italie – Pitigliano est son homologue toscan – et pourtant, cela vaut la peine de s'y rendre pour profiter de son charme.

Une journée suffit pour profiter de sa vieille ville dont la rue principale est la Via Roma. Profitez-en pour admirer ses nombreuses églises et le château construit par les Lombards.

Si vous souhaitez découvrir la cuisine locale, je vous recommande l'Antico Pozzo degli Ulivi. Vous mangerez au milieu des vignes et des oliviers (Via Piana del Mondo)

Sant'Agata de' Goti est également connue pour ses pommes, ses truffes noires et sa production de vin. Si vous avez de la place dans vos bagages, ramenez une bouteille de Falanghina chez vous. Pour vous y rendre, vous devrez louer une voiture à Naples. Le trajet dure environ une heure.

Pozzuoli a connu son âge d'or à l'époque romaine, comme en témoignent des monuments tels que l'amphithéâtre Flavien et le temple de Sérapis. En réalité, ce dernier n'était pas un lieu de culte, mais un marché orné de colonnes et d'une statue dédiée à la divinité égyptienne. Certains jours, le sol est sec, tandis que d'autres, la mer inonde le sol et trempe ses mosaïques.

Ce phénomène n'est pas régi par les marées , mais par le bradyséisme, un phénomène très courant dans la région du Vésuve. En bref, le sol se soulève ou s'affaisse en fonction des mouvements magmatiques. C'est à la Solfatara que l'on apprécie le mieux cette merveille : il s'agit de dépressions dans le sol d'où s'échappe de la vapeur d'eau mélangée à du dioxyde de carbone et du sulfure d'hydrogène.

Se rendre à Pozzuoli depuis Naples est très simple ; vous pouvez choisir le train (au départ de Napoli Piazza Garibaldi) ou le métro (ligne 2). Dans les deux cas, vous devrez descendre à l'arrêt Pozzuoli Solfatara. Le trajet dure environ 45 minutes.

À mon avis, je ne pense pas que cela en vaille la peine. C'est une ville avec une longue histoire et une destination touristique en plein essor. Outre les monuments et musées classiques, elle offre des attractions uniques comme le Naples souterrain, deux itinéraires souterrains qui révèlent une ville sous la ville. Il y a des milliers d'activités culturelles, historiques et gastronomiques qui méritent d'être découvertes.

Cela dit, si vous visitez Naples en été et que vous souhaitez bronzer un peu, mieux vaut sortir de la ville. Il y a de belles plages urbaines – notamment La Gaiola, Scoglione, Lido Sirena et Bagno Elena – mais elles sont généralement très fréquentées. Vous aurez plus de chance sur d'autres rives du littoral napolitain ou sur la côte amalfitaine toute proche.