10 meilleures choses à faire à Quito

Quito est située à 2 850 mètres d'altitude entre les cordillères des Andes, tout près de la ligne équatoriale. C'est la plus ancienne capitale d'Amérique, avec un centre historique très bien conservé, et l'une des villes les plus visitées du continent. Cela s'explique en partie par sa proximité avec le volcan Pichincha et la ligne équatoriale.

Il y a beaucoup de choses à voir et à faire à Quito, comme visiter des églises anciennes, monter à des belvédères avec vue panoramique, se balancer à 3 000 mètres d'altitude, découvrir l'art précolombien, explorer des bâtiments où abondent les légendes, ou mettre un pied dans chaque hémisphère près de la ville. Je vous présente ici les choses les plus intéressantes à faire dans la ville, mais il y a beaucoup plus à explorer.

La Plaza Grande ou Plaza de la Independencia est la place la plus importante de Quito et le cœur de son centre historique. Elle est entourée de plusieurs bâtiments emblématiques de la ville : la cathédrale métropolitaine, la plus importante d'Équateur ; le palais de Carondelet, qui est la résidence officielle du président ; et le palais archiépiscopal.

Sur la place se trouve le monument à l'indépendance, construit en l'honneur des héros qui ont lancé le « premier cri de l'indépendance » de l'Équateur en 1809. Les origines de la place remontent à l'année 1500, lorsqu'elle abritait une fontaine au centre, à l'endroit même où se trouve aujourd'hui le monument. La place est l'un des sites incontournables de la ville et figure dans toutes les visites guidées de Quito.

• Emplacement: Av. Venezuela entre Chile et Espejo. Centre historique de Quito.

Cathédrale métropolitaine

La cathédrale métropolitaine est la plus ancienne église d'Amérique du Sud. Elle a été construite entre 1562 et 1567. On y observe la convergence de l'art indigène et espagnol, ainsi que de plusieurs styles architecturaux. Elle abrite un musée où sont exposées des œuvres d'art, des peintures et des sculptures de l'École d'art de Quito.

• Horaires: du lundi au samedi et les jours fériés de 9 h à 17 h 30, et le dimanche de 10 h à 14 h.
• Prix d'entrée: environ 4 EUR.

Palais de Carondelet

Il s'agit de la résidence officielle du président, qui n'est pas le siège réel du président. Des visites guidées sont généralement proposées sur réservation, au cours desquelles vous pouvez vous rendre sur le balcon présidentiel. Mais le plus intéressant est de voir les Grenadiers de Tarqui, dans leurs costumes traditionnels, qui gardent l'entrée du palais.

Il est très populaire dans la ville d'aller voir la relève de la garde qui a lieu tous les mardis à 12 h, avec des chevaux décorés de pompons, des tambours, la marche des soldats et le chant de l'hymne national.

Palais archiépiscopal

Le palais archiépiscopal est l'un des plus anciens de Quito, datant du XVIe siècle. Bien qu'il abrite les bureaux de l'évêché, ses cours et ses balcons accueillent également des boutiques d'artisanat et des restaurants offrant une vue imprenable sur la place.

L'une des activités les plus populaires à proximité de la ville est la visite du monument Mitad del Mundo, et c'est la raison pour laquelle de nombreuses personnes prennent un transfert de l'aéroport à Quito. C'est un endroit où vous pouvez mettre un pied dans chaque hémisphère ou assister à des expériences liées au parallèle 0.

Le monument Mitad del Mundo se trouve à environ 28 km du centre-ville. Vous pouvez vous y rendre en prenant le bus Mitad del Mundo ou en réservant une visite guidée de Quito, car la plupart d'entre elles incluent une visite de ce monument. Le site abrite des musées, des salles d'exposition et des restaurants, et des événements et des concerts y sont organisés tous les week-ends.

Il semble que la ligne de l'équateur ne passe pas réellement par le monument, mais à 200 mètres de là, au musée Solar Intiñán. Vous pouvez profiter de votre visite pour découvrir ce musée et en apprendre davantage sur l'astronomie et la culture des peuples autochtones d'Amérique du Sud.

Informations utiles

• Emplacement: Mariano Calvache E18-94 y, Quito 170135.
• Horaires: du lundi au vendredi de 9 h à 17 h ; les samedis, dimanches et jours fériés de 9 h à 18 h.
• Prix de l'entrée: environ 5 EUR pour les adultes et environ 2,5 EUR pour les enfants.

L'un des sites les plus visités de Quito est le marché La Mariscal, où vous trouverez une grande variété d'objets artisanaux tels que des peintures, des tissus et des vêtements brodés, des tapisseries, des bijoux, des instruments de musique comme des quenas et des ocarinas, et même des chapeaux panaméens, qui sont en réalité originaires d'Équateur.

Il s'agit de l'un des principaux marchés artisanaux du pays, situé à environ 3 km de la Plaza Grande. Il compte près de 200 boutiques qui vendent des produits fabriqués à la main, dont beaucoup sont élaborés selon des techniques indigènes ancestrales. C'est l'endroit idéal pour acheter des objets artisanaux typiques de l'Équateur.

Un autre marché très fréquenté près de Quito est le marché d'Otavalo, considéré comme l'un des meilleurs d'Amérique du Sud. Vous pouvez vous y rendre en bus en deux heures environ jusqu'à la ville d'Otavalo, ou bien réserver une excursion depuis Quito, qui vous permettra également de découvrir de nombreuses attractions naturelles de cette ville et de ses environs, comme la lagune de Cuicocha.

Informations utiles

• Emplacement: Jorge Washington 611, Quito 170143.
• Horaires: du lundi au samedi de 8 h à 18 h, et le dimanche de 9 h à 17 h.

L'église San Francisco, construite au XVIe siècle, est considérée comme le plus grand ensemble architectural religieux d'Amérique. Elle s'étend sur deux pâtés de maisons et comprend des chapelles, des temples, un couvent et une importante bibliothèque franciscaine.

L'église, qui a été consacrée à San Francisco, comprend 13 cloîtres, un maître-autel et une bibliothèque. Elle abrite environ 3 500 œuvres d'art de l'école de Quito, qui s'est développée entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Parmi celles-ci, on peut citer la Vierge de Quito, du XVIIIe siècle, qui est un symbole de la ville.

Sur la façade, les représentations incas du soleil, qui avaient pour but d'attirer les Amérindiens vers l'église, attirent l'attention. Au cours de votre visite, vous pourrez découvrir la place San Francisco, ainsi que les catacombes de l'église, où se tient aujourd'hui un marché artisanal.

D'autre part, l'église a pris une place importante dans la culture de la ville en raison des légendes qui circulent à son sujet. On raconte que l'église a été construite par une armée de diablotins, car Cantuña, un indigène chargé de sa construction, aurait conclu un pacte avec le diable afin de pouvoir édifier le complexe en peu de temps.

Détails intéressants

• Horaires: du lundi au samedi de 7 h à 12 h et de 15 h à 17 h 30. Le dimanche de 7 h à 12 h.
• Prix de l'entrée: environ 3 EUR par personne.

L'église Compañía de Jesús est l'une des églises les plus visitées de Quito, en raison de son intérieur resplendissant: elle est presque entièrement recouverte de feuilles d'or 23 carats. Il s'agit d'une église de style baroque du XVIIe siècle avec une façade en pierre volcanique. Elle a été construite par les jésuites, qui se sont inspirés de deux temples jésuites romains : Il Gesú et San Ignacio.

Les murs de l'église ont été sculptés par des artistes de l'école de Quito, qui en ont fait un véritable joyau de la ville. On estime que l'église contient une tonne d'or. Celui-ci aurait été apporté par les indigènes qui voulaient s'assurer que leurs enfants puissent fréquenter l'université jésuite qui a été construite par la suite.

L'église Compañía de Jesús est de style baroque, avec un mélange d'autres styles tels que le mudéjar et le néoclassique. À l'intérieur, deux grandes toiles, Le Jugement dernier et L'Enfer, réalisées par Hernando de la Cruz en 1620, se distinguent particulièrement.

Si cela coïncide avec la date de votre visite, sachez que le musée propose des visites guidées gratuites le premier dimanche de chaque mois.

Informations utiles

• Emplacement: García Moreno N10-43, Quito.
• Horaires: du lundi au jeudi de 9h30 à 18h30, le vendredi de 9h30 à 17h30, le samedi et les jours fériés de 9h30 à 16h et le dimanche de 12h30 à 16h.
• Prix de l'entrée: environ 5 EUR par personne. Il faut compter environ 3 EUR supplémentaires pour monter dans les coupoles.

L'une des meilleures choses à faire à Quito est de prendre le téléphérique à 4 000 mètres d'altitude pour admirer la ville et le paysage montagneux environnant. Quito est une ville située à haute altitude (2 850 mètres au-dessus du niveau de la mer) et construite sur l'un des versants de la cordillère des Andes.

Le téléphérique part à environ 5 km du centre historique de Quito et vous emmène au sommet du cerro Cruz Loma. Le trajet dure environ 20 minutes, et une fois au sommet, vous pouvez faire de la randonnée, du vélo ou de l'escalade, et prendre les plus belles photos. Un sentier très populaire vous mène au volcan Pichincha, long d'environ 10 km.

Ne manquez pas les balançoires, où vous pourrez faire l'expérience du vertige. Au sommet se trouvent également l'ermitage de la Dolorosa et un petit centre commercial. En descendant, vous pouvez vous rendre au Vulqano Park, un parc d'attractions avec des jeux pour enfants et adultes.

Recommandations pour monter au TeleferiQo

Le téléphérique de Quito, ou TeleferiQo, est considéré comme le plus haut d'Amérique du Sud. N'oubliez pas que vous pouvez souffrir du mal de l'altitude au sommet, il est donc conseillé d'emporter des feuilles de coca à mâcher, des bonbons ou des comprimés. C'est pourquoi, lors d'un séjour de 3 jours à Quito, cette excursion est généralement organisée le deuxième ou le troisième jour, afin que vous puissiez vous acclimater à l'altitude. N'oubliez pas non plus de vous habiller chaudement.

Informations utiles

• Emplacement: Fulgencio Araujo, Quito 170527.
• Horaires: du lundi au vendredi de 9 h à 18 h, et le week-end de 9 h à 20 h. La descente est prévue à 19 h.
• Prix de l'entrée: environ 9 EUR pour les adultes et environ 7 EUR pour les moins de 18 ans. Les animaux domestiques peuvent monter moyennant un supplément de 5 EUR. Le coût pour monter un vélo est d'environ 5 EUR.
• Comment s'y rendre: le bus vous dépose à la base du téléphérique en une heure environ depuis le centre historique de Quito. En voiture, vous y êtes en 15 minutes environ.

Le Panecillo est une colline située au centre de Quito qui offre l'une des meilleures vues sur la ville. Elle est célèbre pour la Vierge du Panecillo qui se trouve au sommet, entièrement réalisée en aluminium. Elle mesure environ 30 mètres et est considérée comme la plus haute statue en aluminium du monde.

La colline se trouve au sud de Quito, à environ 2 km de la Plaza Grande. Vous pouvez vous y rendre en bus en 40 minutes environ ou en 15 minutes en voiture. Il est possible de monter à pied jusqu'au sommet de la colline, mais sachez que le chemin n'est pas très sûr. Vous pouvez également réserver une visite guidée, car cette attraction est incluse dans la plupart des circuits guidés de Quito.

Le belvédère du cerro, accessible par un escalier étroit, offre l'une des meilleures vues sur la ville et les volcans qui l'entourent. Depuis les hauteurs, vous pouvez voir de nombreux bâtiments historiques de la ville, tels que l'église San Francisco et la cathédrale métropolitaine. Vous trouverez également des boutiques d'artisanat, des endroits où acheter de la nourriture et un petit musée au pied de la statue.

Quant à la Vierge du Panecillo, il s'agit d'une réplique de la Vierge de Quito, qui se trouve sur le maître-autel de l'église San Francisco. Elle a été réalisée par Bernardo de Legarda en 1734. De plus, la colline était autrefois un lieu sacré pour les habitants indigènes de ces terres, et de nombreuses légendes circulent à son sujet, en raison des tunnels qui s'y trouvent.

Détails intéressants

• Emplacement: Fulgencio Araujo, Quito 170527.
• Horaires: ouvert toute la journée. Le musée est ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 18 h et ferme une heure plus tôt le week-end.
• Prix de l'entrée: gratuit. L'entrée au musée coûte environ 2 euros par personne.

Pendant votre séjour, ne manquez pas de visiter les meilleurs musées de Quito, surtout si vous souhaitez en savoir plus sur son histoire, son art et sa culture. Parmi les musées les plus recommandés, citons le musée d'art précolombien et le musée Casa Guayasamín, consacré à l'œuvre de cet artiste.

Au musée d'art précolombien Casa Alabado, vous pourrez voir des peintures, des sculptures, des répliques de son architecture et d'autres objets qui appartenaient aux anciens habitants de cette région. Il est situé à environ 5 rues de la Plaza Grande. Plusieurs visites guidées de 30 minutes (plus 30 minutes de visite libre) sont proposées et abordent des thèmes spécifiques.

Quant au musée Casa Guayasamín, il s'agit de l'ancienne maison du célèbre artiste équatorien Oswaldo Guayasamín, aujourd'hui transformée en musée. Outre les œuvres de l'artiste, vous pourrez y voir les objets d'art précolombien et colonial qu'il collectionnait. Il se trouve à environ 7 km de la Plaza Grande. De plus, tout près du musée Casa Guayasamín se trouve le musée de l'Homme, construit par l'artiste en l'honneur de l'être humain.

Musée d'art précolombien Casa Alabado

• Emplacement: Cuenca N1-41, Quito 170401.
• Horaires: du mercredi au dimanche de 9 h à 17 h 30.
• Prix de l'entrée: environ 6 EUR par personne pour les visites guidées.

Maison-musée Guayasamín

• Emplacement: Mariano Calvache E18-94 y, Quito 170135.
• Horaires: du lundi au samedi, de 9 h 30 à 16 h 45.
• Prix d'entrée: environ 10 EUR par personne pour les visites guidées.

Le parc Itchimbía est situé à l'ouest du centre historique, à environ 2 910 mètres d'altitude. C'est un espace vert d'environ 54 hectares où se trouvent des terrains de sport, des pistes pour courir et faire du vélo, ainsi que des jeux pour enfants.

Depuis le belvédère du parc, vous pouvez voir le centre historique de Quito, le Panecillo, qui est un autre des principaux belvédères de la ville, et les quartiers environnants. On peut également voir la chaîne de montagnes et les volcans qui entourent la ville, surtout par temps ensoleillé.

En plus de profiter de la nature du parc et de la vue, vous pouvez visiter le Centre culturel Itchimbía, également connu sous le nom de Palais de cristal, où vous pouvez voir des expositions, écouter des concerts en direct ou participer à des activités culturelles. Le bâtiment, dont les murs sont en verre, a été restauré à partir d'une ancienne structure en fer qui servait autrefois de marché.

Dans le parc, vous trouverez également le panneau indiquant le nom de la ville, où il est courant de prendre des photos. Il y a également des restaurants et des bars dans le parc, où vous pouvez reprendre des forces avant de poursuivre votre visite, tout en profitant de la magnifique vue sur les lieux.

Détails d'intérêt

• Emplacement: QGH2+39C, Quito 170136.
• Horaires: tous les jours de 5 h à 18 h, fermeture une heure plus tôt le week-end.
• Prix d'entrée: gratuit.
• Comment s'y rendre: depuis la Plaza Grande, vous pouvez vous y rendre en une demi-heure à pied ou en une demi-heure en bus.

La rue La Ronda est une rue traditionnelle du centre historique de Quito, regorgeant de boutiques d'artisanat, de cafés littéraires, de bars et de restaurants. C'est une ruelle pavée en pente, où vous pourrez déguster des plats locaux typiques et en apprendre davantage sur la culture de la ville.

En réalité, la rue s'appelle Juan de Dios Morales et s'étend de l'ancienne gare routière Cumandá jusqu'au boulevard 24 de mayo. La rue s'anime surtout après le coucher du soleil, lorsque l'éclairage vous transporte dans une autre époque et que de nombreux endroits proposent des concerts. C'est pourquoi c'est l'un des endroits à visiter lors des visites gastronomiques nocturnes.

Parmi les attractions phares que vous pouvez voir dans cette rue, on trouve la Casa de las Artes de La Ronda et la Casa 707, où sont organisés des expositions artistiques et des concerts. Vous pouvez également visiter la Capilla del Robo, qui a été construite à l'endroit où ont été retrouvés des objets volés au couvent de Santa Clara, un vol qui a bouleversé la ville et sur lequel circulent de nombreuses légendes.

La rue La Ronda est un bon endroit pour goûter des plats typiques de Quito, comme les empanadas de morocho ou les empanadas de viento, et des boissons comme le canelazo, à base de cannelle et de liqueur, ou le vin de fruits.

Informations utiles

• Emplacement: QFGP+87W, Venezuela, Quito 170130, Équateur.
• Horaires: les bars, restaurants et discothèques sont ouverts tous les jours de 15 h à minuit. Les magasins sont ouverts de 10 h à 18 h.
• Prix d'entrée: gratuit.