Depuis les années soixante-dix, l’école néerlandaise porte l’héritage d’une identité de jeu unique : relance propre depuis l’arrière, latéraux très offensifs et jeu de possession patiemment construit pour étouffer l’adversaire, héritier direct du « football total » qui l’a menée à trois finales de Coupe du Monde et jusqu’aux quarts de finale du Qatar 2022 face à l’Argentine.
L’Écosse, de son côté, incarne la version la plus combative de la tradition britannique : défense intense, duels au corps à corps, centres venus des ailes et coups de pied arrêtés comme menace constante.
Sans précédent entre les deux sélections en phase finale de Coupe du Monde, cette affiche de poule oppose la technique et la créativité des Oranje à l’énergie inépuisable du collectif écossais. En Mondial, un faux pas dans ce genre de match peut laisser le perdant groggy et propulser le vainqueur vers la qualification.
Lors des derniers tournois, la sélection néerlandaise s’est appuyée sur une ossature de tout premier plan : Virgil van Dijk patron de la défense, Frenkie de Jong chef d’orchestre du jeu et la finition de Cody Gakpo ou Memphis Depay dans la zone de vérité.
Après des années à batailler en qualifications et en Euros, l’équipe écossaise retrouve la grande vitrine mondiale avec une génération bien installée dans les grands championnats : Andrew Robertson, Scott McTominay et John McGinn mènent un bloc qui se jette sur chaque ballon comme si c’était le dernier.
Ne te contente pas des résumés : assure-toi tes billets et vis en direct un duel entre Néerlandais et Écossais qui peut faire basculer tout le groupe.